Nationalgeographic.co.id—Kaisar Romawi Heliogabalus atau Elagabalus adalah salah satu penguasa paling kontroversial sepanjang masa. Dia melakukan begitu banyak hal yang tidak biasa sehingga sulit untuk mengatakan apa yang membuatnya terkenal, tetapi itu bukan kepemimpinannya. Dia hidup hanya selama 18 tahun dan memerintah selama empat tahun, tetapi dia berhasil melakukan tindakan tidak bermoral dan skandal yang tak terhitung jumlahnya selama ini.
Ada yang mengatakan rumor tentang Heliogabalus tidak berdasarkan kebenaran, dan dia sengaja difitnah. Tetapi tidak ada asap tanpa api, dan Heliogabalus pasti telah memberikan setidaknya beberapa alasan kepada sejarawan kuno untuk menciptakan gambaran yang menyimpang secara seksual tentang kepribadiannya.
Siapakah Kaisar Heliogabalus?
Heliogabalus adalah putra kedua Julia Soaemias dan Sextus Varius Marcellus yang lahir pada tahun 204 M. Ketika masih kecil, dia menghabiskan waktunya di Suriah, di mana dia melayani dewa matahari Siro-Romawi Elagabalus sebagai imam besar di Emesa.
Kala memimpin Romawi di usia yang masih 14 tahun, dia terkenal dengan kontroversi agamanya. Heliogabalus mengabdi sebagai seorang pendeta dewa matahari Elagabal. Karena hal ini, dia disebut kurang menghormati tradisi agama Romawi dengan mengganti kepala tradisional dewa Romawi, Jupiter.
Publik, dan anggota terkemuka pemerintah Roma mulai menyadari Kaisar remaja Heliogabalus bukanlah orang yang cocok untuk memimpin kekaisaran Romawi yang perkasa.
Tindakan Tidak Bermoral Kaisar Heliogabalus
Selain itu, Kaisar Heliogabalus benci memakai pakaian Romawi dan Yunani karena terbuat dari wol murahan. Namun masalah terbesar adalah keinginan Heliogabalus untuk menjadi seorang wanita.
Kaisar Heliogabalus disebut menikah lima kali dengan wanita. Dia adalah transgender dan salah satu orang sejarah pertama yang mencari operasi penggantian kelamin. Dia memiliki kekasih pria dan suka berpakaian seperti wanita, mengenakan kalung emas, rias wajah, dan menikahi seorang mantan budak yang dia sebut "suamiku".
Menurut Cassius Dio, negarawan Romawi dan sejarawan asal Yunani dan Romawi, Kaisar Heliogabalus menggunakan tubuhnya untuk melakukan dan membiarkan banyak hal aneh. Seperti pergi ke kedai minuman pada malam hari, mengenakan wig, dan di sana berdagang penjaja wanita. Dia juga sering mengunjungi rumah-rumah bordil yang terkenal, mengusir para pelacur dan bermain sendiri sebagai pelacur.
Akhirnya, dia menyisihkan sebuah kamar di istana dan di sana melakukan perbuatan tidak senonohnya, selalu berdiri telanjang di pintu kamar seperti yang dilakukan para pelacur.
Kaisar Heliogabalus telah menderita salah satu reputasi terburuk di antara kaisar Romawi. Dia mungkin lolos dengan gaya hidupnya yang aneh. Tetapi pemerkosaannya terhadap seorang perawan vesta menyebabkan kemarahan publik.
Heliogabalus menjadi yakin bahwa dia adalah “perwujudan dewa mataharinya dan karena itu memutuskan bahwa sudah waktunya dia menikahi seorang dewi.”
Seperti yang telah diantisipasi neneknya, Elagabalus dengan senang hati menyerahkan tugas pemerintahan yang membosankan kepadanya. Setelah Elagabalus tiba di Roma, dia berusaha untuk mengkonfirmasi statusnya dengan menikahi Julia Cornelia Paula, seorang anggota keluarga yang sangat berpengaruh, tetapi mereka bercerai setelah hampir satu tahun, dengan Elagabalus mengklaim bahwa istrinya 'tidak cocok secara fisik' untuk menjadi istri seorang kaisar.
Pernikahan keduanya adalah hasil karyanya sendiri. Pada tahun 220 ia masuk ke tempat perlindungan rahasia dewi Vesta dan memperkosa Aquilia Severa, salah satu perawan suci.
Di bawah hukum Romawi, setiap vestal yang melakukan hubungan seksual harus dikubur hidup-hidup, tetapi Elagabalus memilih untuk menikahinya dengan harapan mereka dapat menghasilkan 'anak-anak seperti dewa'. Namun, banyak orang Romawi yang sangat tersinggung dengan tindakannya dan menganggapnya sebagai penistaan.
Pembunuhan Kaisar Heliogabalus
Tidak seperti banyak kaisar Romawi, Heliogabalus bukanlah seorang tiran, tetapi dia adalah seorang pemuda yang dikenang sejarah sebagai orang yang menikmati kehidupan 'menjijikkan'.
Sebuah plot yang dirancang oleh neneknya menyebabkan pembunuhannya dilakukan oleh anggota Praetorian Guard yang kesal dengan hubungan cinta Heliogabalus dengan Hierocles, seorang budak pirang yang disebut suaminya.
Ibunya mencoba melindunginya, tetapi mereka berdua akhirnya terbunuh. “Dia berusaha melarikan diri, sang ibu yang memeluk erat padanya, tewas bersamanya. Kepala mereka dipenggal, tubuh mereka ditelanjangi dan diseret ke seluruh kota. Kemudian tubuh ibunya dibuang ke suatu tempat, sedangkan tubuh Heliogabalus dibuang ke sungai Tiber.”
Setelah pembunuhannya, banyak pengikut dan teman Heliogabalus terbunuh atau digulingkan, termasuk kekasihnya Hierocles. Wanita sekali lagi dilarang menghadiri pertemuan Senat, dan dekrit agamanya dibalik, dan batu Elagabal diangkut kembali ke Emesa. Sejak itu lah, hari-hari kejayaan transgender Kaisar Romawi Heliogabalus berakhir.
Baca Juga: Menelisik Pelacur di Era Romawi Kuno, Dibayar dengan 'Sepotong Roti'