Yang menyedihkan, rusa bukan satu-satunya hewan yang dapat tertular infeksi virus corona. Para ilmuwan telah mendeteksi virus itu pada kucing, anjing, musang, cerpelai, babi, dan kelinci.
Namun para peneliti lebih memperhatikan rusa berekor putih karena beberapa alasan. Selain sangat rentan terhadap infeksi, rusa berekor putih berlimpah di AS dan hidup berdekatan dengan manusia.
Untuk saat ini, para ilmuwan tidak tahu apakah rusa dapat menyebarkan virus corona ke manusia. Mereka hanya tahu bahwa virus itu cukup baik menginfeksi populasi rusa. Rusa-rusa hidup dalam kawanan, sehingga mudah bagi hewan0hewan untuk menularkan virus satu sama lain melalui air liur atau kotoran.
Agar rusa dapat menginfeksi manusia secara langsung, "Anda pada dasarnya harus menjadi pemburu," kata Cooper. Ada juga kemungkinan bahwa rusa dapat menularkan virus ke manusia melalui inang perantara, seperti hewan pengerat atau hewan peliharaan.
Kuchipudi menjelaskan, setiap kali ada hewan yang terinfeksi virus corona, hewan itu selalu dapat menjadi sumber infeksi pada hewan rentan lainnya. "Bahkan terkadang pada manusia, jika kondisinya tepat," tegasnya.
Baca Juga: Beruang Cokelat Bangun dari Hibernasi dan Membunuh 38 Anak Rusa Kutub