Di dunia kuno, istilah perawan hanya menunjukkan seorang wanita yang belum menikah, atau seorang wanita yang mengklaim kepemilikan sah atas dirinya sendiri daripada memiliki suaminya atau anggota laki-laki dari keluarganya sebagai walinya. Ini adalah keadaan yang diinginkan sebagaimana dibuktikan di Roma, di mana beberapa wanita akan mendaftarkan diri mereka sebagai pelacur untuk memiliki kendali bebas atas hidup dan uang mereka sendiri.
Sebagai perawan yang disucikan, wanita menjadi bebas dari banyak hukum yang akan mengikat kebebasan dan aset mereka kepada suami atau anggota laki-laki dari keluarganya. Kata itu tidak berarti memiliki selaput dara yang utuh, seperti definisinya saat ini.
Ishtar kadang-kadang disebut Dewi Har karena dia adalah ibu dari wanita-wanita pelacur. Istilah pelacur atau harlots bukanlah pelacur seperti yang kita tahu tentang mereka dari terjemahan-terjemahan yang ada, tetapi pendeta dan penyembuh. Harlot (Pelacur) ini masih perawan suci yang melayani dewi seperti Ishtar, berhala, atau Aphrodite.