Still Standing: Sebuah Seni Peringatan Serangan Inggris terhadap Benin

By Agnes Angelros Nevio, Rabu, 23 Maret 2022 | 10:00 WIB
Artis Victor Ehikamenor berpose dengan karyanya, Still Standing, penggambaran media campuran dari seorang penguasa Benin ()

“Dia membaca semuanya sebagai jimat, ilmu hitam—dia tidak mau mereka ditempatkan di dalam gedung Kristen,” katanya. “Dia begitu bodoh tentang bagaimana budaya saya secara unik menyajikan hal-hal yang sakral—mengapa dia bisa mengkanonisasi manik-manik rosario dan pada saat yang sama menjelekkan patung saya? Saya ingin menggabungkan keduanya dan melihat percakapan apa yang muncul.”

Kanselir Katedral Paula Gooder mengatakan bahwa instalasi itu dimaksudkan untuk memberikan “ruang untuk percakapan tentang bagaimana kita harus mendekati monumen di abad ke-21,” dan bukan pernyataan resmi apa pun tentang masalah repatriasi. Namun Ehikhamenor mengatakan sebaliknya.

“Tidak percaya pada restitusi penuh bagi saya tidak untuk percaya pada keadilan penuh,” katanya. “Negara atau kerajaan atau negara bagian mana pun yang meminta apa yang telah dijarah dari tanah leluhur mereka harus diwajibkan tanpa cerita panjang. Kita sekarang harus beralih dari 'mempertahankan dan menjelaskan' ke apa yang saya sebut 'kembalikan dan jelaskan.’”