"Bebek itu tampaknya telah menggantikan spesies bebek lain yang terkait, Manuherikia lacustrina, di beberapa titik dalam periode 3 juta tahun yang tersimpan dalam catatan fosil di St Bathans," kata Dr. Trevor Worthy, ahli paleontologi di Flinders University kepada sci-news.
Ia mengatakan, mereka belum menemukan dua bebek ini di lapisan fosil yang sama. "Kami pikir itu karena mereka hidup pada waktu yang berbeda, dengan Manuherikia primadividua kalah bersaing dan akhirnya menggantikan sepupunya yang lebih tua," kata Worthy.
Pergantian spesies bebek mungkin terjadi bersamaan dengan perubahan vegetasi di wilayah tersebut. Hal itu diungkapkan oleh penelitian serbuk sari beberapa tahun lalu. Jika demikian, ini mungkin bukti perubahan iklim yang mempengaruhi Fauna St Bathans.”
Manuherikia primadividua adalah satu dari empat spesies dalam genus Manuherikia yang ditemukan oleh ahli paleontologi di St Bathans, dan satu dari sembilan spesies unggas air. Penemuan Manuherikia primadividua dan Manuherikia lacustrina akan memungkinkan banyak penemuan lain dari St Bathans untuk diberi penanggalan, menurut Dr. Paul Scofield, kurator senior sejarah alam di Museum Canterbury.
"Jika kita menemukan spesies baru di samping fosil Manuherikia lacustrina, kita tahu ia hidup pada periode awal ini, sedangkan jika bersama spesies baru, ia hidup sedikit lebih lama," Scofield menjelaskan.
Jadi ini, katanya, memungkinkan bagi mereka untuk mulai menempatkan semua hewan yang kami temukan di St Bathans dalam semacam urutan kronologis untuk pertama kalinya. Penemuan Manuherikia primadividua mendasari pentingnya mengetahui dengan tepat dari lapisan mana fosil berasal.
"Ini adalah langkah penting dalam membangun gambaran tentang bagaimana hewan dan tumbuhan yang hidup di danau purba ini berubah dari waktu ke waktu, kata Scofield.