Baca Juga: Brian Skerry: Kita Masih Belum Tahu Banyak Tentang Planet Ini
Konsep pergeseran merah ini bekerja karena cahaya yang kita lihat dari objek yang lebih jauh dari Bumi lebih tua daripada cahaya yang kita lihat dari objek yang lebih dekat ke Bumi, di mana cahaya dari objek yang jauh telah menempuh perjalanan yang lebih panjang untuk mencapai kita. Fakta itu, bersama dengan metode untuk memperkirakan suhu dari cahaya, memungkinkan para peneliti untuk mengukur suhu rata-rata gas di alam semesta awal, yaitu gas yang mengelilingi objek yang lebih jauh, lalu membandingkan rata-rata itu dengan suhu rata-rata gas yang lebih dekat ke Bumi, atau gas pada hari ini.
Gas-gas di alam semesta saat ini, seperti yang ditemukan oleh para peneliti, mencapai suhu sekitar 2 juta derajat Kelvin, atau sekitar 4 juta derajat Fahrenheit, di sekitar objek yang lebih dekat ke Bumi. Itu berarti sekitar 10 kali suhu gas di sekitar objek yang lebih jauh dan lebih jauh lagi ke masa lalu.
“Alam semesta memanas karena proses alami galaksi dan pembentukan struktur. Ini tidak terkait dengan pemanasan di Bumi. Fenomena ini terjadi pada skala yang sangat berbeda. Mereka sama sekali tidak terhubung,” kata Chiang.