Nationalgeographic.co.id - Romawi kuno setelah gelap adalah tempat yang berbahaya. Keluar dan berjalan-jalan setelah gelap adalah hal yang sangat berbahaya untuk dilakukan saat itu.
Sebagian besar dari kita dapat dengan mudah membayangkan ruangan marmer yang bersinar terang di kota kekaisaran pada hari yang cerah. Itulah yang biasanya ditunjukkan oleh film dan novel kepada masyarakat modern. Catatan sejarah juga mengisahkan tentang kemegahan Romawi kuno.
Namun apa yang terjadi ketika malam tiba?
Juvenal memunculkan gambaran buruk tentang kehidupan sehari-hari zaman Romawi sekitar tahun 100 M.
Inspirasi di balik setiap satiris dari Dr. Johnson hingga Stephen Fry, Juvenal mengingatkan kita akan bahayanya berjalan di jalan-jalan setelah gelap. Catatnya:
“Dan sekarang pikirkan tentang bahaya malam yang berbeda dan beragam. Lihat betapa tingginya sampai ke atap yang menjulang dari mana sebuah pot datang retak di atas kepalaku setiap kali ada bejana yang pecah atau bocor keluar dari jendela! Lihat betapa hebatnya pukulan itu dan merusak trotoar! Ada kematian di setiap jendela yang terbuka saat Anda lewat di malam hari; Anda mungkin akan dianggap bodoh, ceroboh karena kecelakaan mendadak, jika Anda pergi makan malam tanpa membuat surat wasiat. Namun betapa pun cerobohnya orang itu, betapa pun panasnya anggur dan darah muda, ia memberikan tempat tidur yang luas kepada orang yang berjubah merah dan rombongan panjang pelayan, dengan obor dan lampu kuningan di tangan mereka, suruh dia menjaga jarak. Akan tetapi bagiku, yang biasa diantar pulang oleh bulan, atau dengan sedikit cahaya lilin, dia tidak menghormatinya.” (Juvenal /Satire/3)
Roma, kota metropolitan
Di abad pertama sebelum masehi pada zaman Julius Caesar, Romawi kuno adalah kota berpenduduk satu juta jiwa. Ini adalah kota yang dihuni oleh orang-orang dari semua kelas dan sejumlah negara yang berbeda. “Di sini, orang kaya dan miskin, budak dan mantan budak, bebas dan asing hidup berdampingan,” ungkap Edwar Gibon penulis The History of the Decline and Fall of the Roman Empire.
Roma adalah kota metropolitan multikultural pertama di dunia. Seperti kota metropolitan di zaman modern, Roma juga memiliki daerah kumuh, rumah petak untuk banyak orang, dan perumahan urban. Meski Roma dipenuhi istana dan gedung-gedung megah, kota ini juga memiliki sisi kelam.
Di luar pusat kota yang indah, Roma merupakan tempat bagi gang-gang sempit, labirin dan lorong-lorong. Di tempat itu, Anda tidak akan menemukan penerangan jalan dan tidak ada tempat untuk membuang kotoran. Yang terpenting, polisi tidak ditemukan di tempat seperti itu.
Ini adalah jalan-jalan yang harus dihindari setelah gelap atau Anda berisiko dirampok oleh sekelompok preman.
Kebanyakan orang kaya menghindari pergi keluar setelah gelap kecuali jika mereka ditemani oleh tim keamanan. Tim itu terdiri dari budak atau ‘pengiring panjang’. Satu-satunya perlindungan publik yang bisa harapkan adalah kekuatan paramiliter dari jaga malam. Mereka bertugas untuk berjaga-jaga di malam hari.
Baca Juga: Budaya Tidur Siang yang Sepele, tapi Penting bagi Orang Romawi
Baca Juga: Penasaran Seperti Apa Santapan Orang Romawi? Kunjungi Museum Ini
Baca Juga: Mengenal Mahar dan Jenis Perkawinan di Romawi Kuno, Seperti Apa?
Persisnya apa yang dilakukan para penjaga ini dan seberapa efektif mereka masih tidak jelas hingga saat ini. Mereka dipecah menjadi batalion di seluruh kota dan tugas utamanya adalah mewaspadai kebakaran yang terjadi.
Jika Anda adalah korban kejahatan, Anda tidak punya pilihan lain selain membela diri. Satu kasus rumit yang dibahas dalam buku pegangan kuno tentang hukum Romawi membuktikan bahwa garis antara kejahatan dan pembelaan diri sangat tipis.
Kasus ini menyangkut seorang penjaga toko yang membuka bisnisnya di malam hari dan meninggalkan lampu di konter, yang menghadap ke jalan. Seorang pria turun ke jalan dan mencuri lampu. Penjaga toko itu mengejarnya dan terjadilah perkelahian.
Tentunya pencuri itu sudah melengkapi dirinya dengan senjata yang berupa seutas tali dengan sebongkah logam di ujungnya. Ia menyerang penjaga toko tersebut yang kemudian membalas dan melukai mata pencuri itu.
Pengacara Romawi pun dipusingkan dengan kejadian ini. Mereka mengajukan pertanyaan: apakah penjaga toko bertanggung jawab atas kecelakaan itu?
Namun sebenarnya, Roma pada malam hari tidak hanya berbahaya. Ada juga kesenangan yang bisa didapat di klub, kedai minuman, dan bar larut malam. Dengan catatan: jika Anda berani keluar malam.