Nationalgeographic.co.id - Seismometer yang ditempatkan di Mars oleh pendarat InSight NASA telah mencatat dua peristiwa seismik terbesarnya hingga saat ini: gempa Mars berkekuatan magnitudo 4,2 dan 4,1. Pasangan ini adalah peristiwa pertama yang tercatat terjadi di sisi jauh planet dari pendarat dan lima kali lebih kuat dari peristiwa terbesar sebelumnya yang tercatat.
Data gelombang seismik dari peristiwa tersebut dapat membantu para peneliti mempelajari lebih lanjut tentang lapisan interior Mars, terutama batas inti-mantelnya, para peneliti dari InSight's Marsquake Service (MQS) telah melaporkan hasilnya dalam jurnal The Seismic Record pada 22 April 2022 dengan judul "The Far Side of Mars: Two Distant Marsquakes Detected by InSight".
Anna Horleston dari Universitas Bristol dan rekan-rekannya mampu mengidentifikasi gelombang PP dan SS yang dipantulkan dari peristiwa berkekuatan 4,2, yang disebut S0976a, dan menemukan asalnya di Valles Marineris, jaringan ngarai besar yang merupakan salah satu fitur geologis paling menonjol di Mars, dan merupakan salah satu sistem graben terbesar di Tata Surya.
Gambar orbital sebelumnya dari patahan lintas sektor dan tanah longsor menunjukkan bahwa daerah tersebut akan aktif secara seismik, tetapi peristiwa baru ini adalah aktivitas seismik pertama yang dikonfirmasi di sana.
S1000a, magnitudo 4,1 yang terekam 24 hari kemudian, dicirikan oleh gelombang PP dan SS yang dipantulkan serta gelombang Pdiff, gelombang amplitudo kecil yang telah melintasi batas inti-mantel. Ini adalah pertama kalinya gelombang Pdiff terlihat oleh misi InSight. Para peneliti tidak dapat secara pasti menentukan lokasi S1000a, tetapi seperti S0976a, ia berasal dari sisi jauh Mars. Energi seismik dari S1000a juga memegang perbedaan sebagai yang terlama yang tercatat di Mars, berlangsung selama 94 menit.
Kedua gempa Mars terjadi di zona bayangan inti, wilayah di mana gelombang P dan S tidak dapat merambat langsung ke seismometer InSight karena dihentikan atau ditekuk oleh inti. Gelombang PP dan SS tidak mengikuti jalur langsung, melainkan dipantulkan setidaknya sekali di permukaan sebelum merambat ke seismometer.
"Merekam peristiwa di dalam zona bayangan inti adalah batu loncatan nyata untuk pemahaman kita tentang Mars. Sebelum dua peristiwa ini, sebagian besar seismisitas berada dalam jarak sekitar 40 derajat dari InSight," kata Savas Ceylan, rekan penulis dari ETH Zürich. "Berada di dalam bayangan inti, energi melintasi bagian Mars yang belum pernah kami ambil sampelnya secara seismologis sebelumnya."
Baca Juga: Pernah Memilikinya, Mengapa dan Bagaimana Mars Kehilangan Lautan?
Baca Juga: Robot Penjelajah NASA Menemukan Molekul Organik di Planet Mars
Baca Juga: Selidik Isotop Karbon Mengungkap Aktivitas Biologis Mars Kuno
Kedua gempa Mars tersebut berbeda dalam beberapa hal penting. S0976a hanya dicirikan oleh energi frekuensi rendah, seperti banyak gempa yang diidentifikasi sejauh ini di planet ini, sedangkan S1000a memiliki spektrum frekuensi yang sangat luas. "S1000a adalah outlier yang jelas dalam katalog kami dan akan menjadi kunci untuk pemahaman lebih lanjut kami tentang seismologi Mars," kata Horleston.