Lebih banyak fitoplankton juga berarti lebih banyak oksigen di planet ini. Organisme-organisme kecil itu melakukan lebih dari sekadar menopang setiap rantai makanan laut. Mereka juga menghasilkan oksigen sebanyak semua tanaman darat digabungkan, dan memainkan peran penting dalam siklus karbon alami.
"Kontribusi paus terhadap produktivitas global dan penghilangan karbon mungkin setara dengan ekosistem hutan di seluruh benua, dalam hal skala," kata Nicholas Pyenson, kurator fosil mamalia laut di Smithsonian's National Museum of Natural History dan rekan penulis studi tersebut.
"Sistem itu masih ada," tambahnya. "Membantu pemulihan paus dapat memulihkan fungsi ekosistem yang hilang dan memberikan solusi iklim alami."
Jadi, ternyata keberadaan paus biru sangatlah penting bagi kehidupan di bumi ini.
Simak kisah-kisah selidik sains dan gemuruh penjelajahan dari penjuru dunia yang hadir setiap bulan melalui majalah National Geographic Indonesia. Cara berlangganan via bit.ly/majalahnatgeo