Baca Juga: Mumi Belalang Terawetkan dalam Lukisan Olive Trees Karya Van Gogh
Baca Juga: Lukisan Van Gogh Dicuri Saat Museum Belanda Tutup Karena COVID-19
Lukisan itu kemudian berpindah tangan beberapa kali dan pada tahun 1923 diakuisisi oleh Evelyn St Croix Fleming, yang putranya, Ian, menjadi pencipta James Bond. Baru pada tahun 1951 ia datang ke Skotlandia, setelah memasuki koleksi Alexander dan Rosalind Maitland, yang kemudian menyumbangkannya ke NGS.
Para ahli di galeri mengatakan mungkin untuk mengungkap potret diri yang tersembunyi. Tetapi proses menghilangkan lem dan kardus akan membutuhkan pekerjaan konservasi yang rumit. Penelitian sedang berlangsung untuk mengetahui bagaimana hal itu dapat dilakukan tanpa merusak Head of a Peasant Woman.
Namun, pengunjung pameran di Edinburgh akan dapat melihat gambar sinar-X untuk pertama kalinya melalui lightbox yang dibuat khusus.
Ini menunjukkan pengasuh berjanggut dengan topi bertepi dengan syal diikat longgar di tenggorokan. Dia menatap penonton dengan tatapan intens, sisi kanan wajahnya dalam bayangan dan telinga kirinya terlihat jelas.
Prof. Frances Fowle, kurator senior Seni Prancis di Galeri Nasional Skotlandia, menggambarkan penemuan itu sebagai ‘hadiah luar biasa bagi Skotlandia’. "Momen seperti ini sangat langka. Kami telah menemukan sebuah karya yang tidak diketahui oleh Vincent van Gogh, salah satu seniman paling penting dan populer di dunia," katanya.
Beberapa potret diri dan karya lain seperti itu sebelumnya telah ditemukan dilukis di belakang kanvas sebelumnya dari periode Nuenen.
Van Gogh, yang menderita depresi berat mengarahkannya ke tindakan bunuh diri pada usia 37 tahun, sayangnya tidak pernah melihat kesuksesan selama hidupnya tetapi baru diakui setelah kematiannya.
Kini, banyak karyanya yang bernilai puluhan juta dolar.