Sekitar satu abad kemudian, Kaisar Claudius menggelar pertempuran laut tiruannya sendiri yaitu penggambaran pertempuran bersejarah antara Sisilia dan Rhodes. Seratus perahu dan sebanyak 19.000 kombatan (semua narapidana) ambil bagian dalam ekstravaganza, menurut sejarawan Tacitus.
Untuk memaksa mereka bertarung, penjaga bersenjata ditempatkan di atas ponton di sekitar danau. Tacitus menceritakan, “salah satu penjahat diperebutkan dengan semangat dan keberanian orang-orang beba. Setelah banyak darah mengalir, para pejuang dibebaskan dari kehancuran.”
Keajaiban maritim buatan manusia
Perairan alami mungkin lebih murah untuk digunakan, tetapi tidak kondusif untuk ditonton. Dan karena pertunjukkan adalah tujuan mendasar dari naumachia, maka teater harus dibuat. Danau buatan digali khusus, dilengkapi dengan tribun penonton, akan menjadi bagian penting dari pertunjukan itu sendiri.
Julius Caesar merintis naumachia di Campus Martius diadakan di danau buatan yang besar. Pada 2 Sebelum Masehi, Augustus membuat danau buatannya sendiri di tepi kanan Sungai Tiber untuk mengadakan naumachia. Pertunjukan ini diadakan untuk merayakan peresmian Kuil Mars Ultor di Forum Augustus. Naumachia Augusti menjadi secara teratur digunakan untuk peristiwa semacam itu di Roma, setidaknya sampai akhir abad pertama Masehi. Istilah “naumachia” saat itu digunakan untuk menggambarkan badan air itu sendiri serta tontonan yang dipentaskan di sana.
Alih-alih menggali danau, kaisar lain akan membanjiri amfiteater dengan air. Ini dipelopori oleh Nero. Ia mengorganisir pertempuran air di amfiteater batu dan kayu di Campus Martius pada tahun 57 Masehi. Beberapa tahun kemudian, Nero menyelenggarakan pertunjukan angkatan laut lain di amfiteater yang sama.
Sejarawan mencatat kekaguman besar pada kecepatan luar biasa dalam mempersiapkan situs tersebut. Amfiteater dikosongkan dengan segera untuk memungkinkan perburuan hewan liar dan pertunjukan gladiator berlangsung pada hari yang sama. “Beberapa bulan kemudian bangunan itu terbakar habis selama Kebakaran Besar Roma,” tambah Muñoz-Santos.
Ketika Colosseum dipenuhi air untuk pertunjukan pertempuran laut buatan
Bangunan Romawi kuno yang paling ikonik, Colosseum konon menjadi situs beberapa naumachia. Pada tahun 80 Masehi, Titus memutuskan untuk mengadakan dua naumachia. Satu di danau buatan yang dibuat oleh Augustus dan yang lainnya di Colosseum sendiri.
Selama tahun pertama, adalah mungkin untuk membanjiri Colosseum dengan air yang cukup untuk kapal berlayar. Colosseum yang terletak di dataran rendah dapat dibanjiri dan dikeringkan dengan relatif mudah menggunakan serangkaian kanal dan kolam.
Popularitasnya dengan cepat menurun setelah naumachia Philip, pertunjukan terakhir yang dicatat sejarah. Meningkatkan kelemahan kaisar dan masalah keuangan pada abad ketiga menyebabkan penurunan popularitasnya.
Meniru pertunjukan bangsa Romawi