Nationalgeographic.co.id - Racun menjadi senjata yang mematikan yang mudah digunakan untuk menjatuhkan musuh. Raja dan kaisar kerap menjadi korban para pelayan yang diam-diam mencampur racun ke makanan atau minuman. Sepanjang sejarah abad pertengahan dan klasik, racun dan peramunya banyak mengisi ruang-ruang pengadilan. Pembunuh ditakuti dan ahli herbal dipekerjakan untuk meramu racun yang paling mematikan. Semua dengan tujuan untuk menyingkirkan pesaing, musuh, dan perampas kekuasaan. Salah satu peramu yang terkenal adalah Locusta dari Galia, wanita peramu racun andalan Kaisar Romawi Nero.
Dipekerjakan sebagai peramu racun favorit Kaisar Romawi Nero, wanita ini mengakhiri banyak nyawa dengan racun mematikannya. Dari hutan liar Galia sampai ke bangunan megah Romawi, kisah wanita ini bak drama mematikan. Ia dianggap salah satu pembunuh berantai paling awal yang didokumentasikan.
Locusta dipercaya oleh Aggripina Minor untuk meramu racun
Di Romawi kuno, racun adalah senjata umum yang sering digunakan dengan keterampilan licik. Kaisar menggunakannya untuk menggulingkan orang yang berpura-pura dan pewaris takhta yang tidak diinginkan. Juga untuk melenyapkan musuh bebuyutan atau komandan yang tidak diinginkan. Pembunuhan dengan racun memberikan lebih sedikit keterlibatan dan alibi yang lebih baik.
Tidak perlu senjata atau pertumpahan darah, pembunuhnya hanya memasukkan racun ke dalam makanan atau minuman di saat lengah. “Ketakutan akan pembunuhan semacam itu menjadi begitu luas di masyarakat Romawi,” ungkap Aleksa Vučković di laman Ancient Origins. Sehingga banyak individu penting - kebanyakan Kaisar - menyewa pelayan khusus yang akan bertindak sebagai pencicip makanan. Para pencicip makanan ini juga bisa merangkap sebagai juru masak.
Untuk menemukan pembuat racun yang tepat, Kaisar Romawi akan mencarinya di penjuru kekaisaran. Di provinsi Galia, mereka menemukan seorang wanita yang terampil, berpengalaman dalam penggunaan tumbuhan liar, tanaman, dan racun. Namanya Locusta, ia kemungkinan besar ditangkap pada tahun 54 Masehi dan dibawa ke Roma. Di Roma, keterampilan mematikannya akan digunakan.
Dan keahliannya sebagai pembuat racun dengan cepat diakui. Jadi, Locusta dari Galia dipekerjakan sebagai pembuat racun resmi Pengadilan Kekaisaran. Tidak perlu menunggu lama, Locusta menjadi peramu racun andalan Kaisar Nero.
Dia pertama kali disebutkan dalam pelayanan Agrippina Minor, salah satu tokoh wanita paling menonjol dari Dinasti Julio-Claudian. Ia juga merupakan ibu dari kaisar masa depan, Nero.
Permaisuri Agrippina menjadikan Locusta dari Galia sebagai ahli racun. Menurut beberapa sumber, dengan bantuannya, Permaisuri bersekongkol untuk membunuh suaminya Claudius. Racun ditaburkan pada jamur di makan malamnya. Mungkin juga jamur itu sendiri menjadi racunnya, Amanita Phalloides, yang disebut Jamur Topi Maut. Dengan kematian kaisar, Agrippina membuka jalan bagi putranya Nero.
Peramu racun kepercayaan Nero
Beberapa sumber menyatakan bahwa Locusta dipenjarakan atas tuduhan kematian Claudius, tetapi kaisar baru, Nero, mengampuni di sini. Ia pun mempekerjakannya sekali lagi.
Nero sangat bergantung pada racun, dan mungkin karena alasan itu menyebut Locusta sebagai peracun utamanya. Dia meracuni bibinya sendiri, Domitia Lepida Major, dan menyita tanah miliknya. Wanita itu menderita sembelit yang parah, mungkin karena racun. Nero mengunjunginya dan segera memerintahkan dosis pencahar yang fatal untuk diberikan.