Nationalgeographic.co.id—Kota Solo yang dikenal hari ini, menyimpan beragam peristiwa historis. Perubahan morfologi terus menerus terjadi di kota ini, berikut juga peristiwa historis yang melekat di setiap peninggalan bersejarahnya.
Selain Bengawan Solo yang ikonik seperti lagu yang dipopulerkan Gesang, banyak juga sungai lainnya menyimpan nilai sejarah di dalamnya, sebut saja Kali Anyar.
Seperti yang ditulis Qomarun dan Budi Prayitno menulis dalam jurnal Dimensi Teknik Arsitektur berjudul Morfologi Kota Solo (1500-2000) yang terbit pada tahun 2007, bahwa sejumlah elit pernah mengupayakan penanggulangan banjir di Solo.
Sejak memasuki interval di abad ke-16, kemunculan moda transportasi kereta api meningkatkan mobilitas dan produkis masyarakat. Penggunaan kereta api mendorong peningkatan produktivitas kerja pribumi lewat pemberlakuan sistem tanam paksa 1830.
"Sistem tanam paksa yang pernah dimunculkan di tahun 1830, berakibat gundulnya hutan-hutan di daerah hinterland, sehingga secara akumulatif tanah-tanah daratan longsor," imbuh Qomarun dan Budi.
Kelongsoran tanah agaknya bukan masalah sepele. Tercatat, akibat terjadinya tanah longsor di tepian sungai berakibat pada penyempitan dan pendangkalan permukaan sungai. Adanya pendangkalan sungai Bengawan Solo juga mengkhawatirkan.
Kota Solo yang secara geografis terletak di kawasan lembah dan tempuran sungai, mudah sekali mengalami kebanjiran. Maka dari itu, upaya pencegahan banjir jadi proyek bersama bagi pihak Belanda, Kasunanan dan Mangkunegaran.
Mereka mengusung proyek besar penanggulangan bahaya banjir yang kapan saja bisa mengancam kehidupan masyarakat Kota Surakarta. Mereka memulainya dengan pembuatan sungai baru, kanal, hingga tanggul.
Baca Juga: Kemeriahan Karnaval Hari Jadi Pakubuwana X di Sriwedari Tahun 1917
Baca Juga: Bernaung di Bawah Atap Joglo: Hunian Para Priayi Aristokrat Jawa
Baca Juga: Societeit Mangkunegaran Melintang Zaman: Sejarah Monumen Pers Nasional
Pembuatan sungai baru ini memotong kali Pepe di bagian utara Kota Surakarta. Sungai baru ini dinamakan dengan Kali Anyar (Sungai Anyar) yang mencegah air bah agar tidak masuk ke pusat kota, melainkan mengalirkannya ke luar kota. Air bah diarahkan ke luar kota hingga akhirnya bermuara di Sungai Bengawan Solo.
Di kali Anyar inilah selain berperan untuk mencegah adanya potensi banjir, sekaligus sabana hijau tempat orang-orang pribumi menggembalakan ternak di sekitarnya. Ada pula fungsi sebagai jalur alternatif pelayaran perahu yang melintasi jalur Kali Anyar.
Selain kemunculan Kali Anyar, dibuat juga tanggul di bagian timur Bengawan Solo. Disebut Kali Tanggul, kali ini berperan untuk menahan luapan volume air jika mulai meninggi dengan mengalihkannya ke Bengawan Solo.
Adanya pembangunan kanal, sungai dan tanggul ini merupakan upaya serupa yang dilakukan oleh Kerajaan Belanda dalam menanggulangi potensi bahaya banjir di kota-kotanya yang rawan akan banjir.