Menurut Gessner, ini mengejutkan, tidak masuk akal, dan berbahaya. Argumen Gessner terhadap mesin cetak adalah bahwa orang biasa tidak dapat menangani begitu banyak pengetahuan.
Gessner menuntut pemimpin negara-negara Eropa untuk menegakkan hukum yang mengatur penjualan dan distribusi buku. Menurutnya, orang biasa seharusnya tidak memiliki akses ke buku sebanyak itu.
Apakah Gessner membenci buku? Sebaliknya, dia ingin menghabiskan hari terakhirnya di perpustakaan, tempat yang dia cintai. Pada saat kematiannya, sarjana kuno ini telah menerbitkan 72 buku dan menulis 18 manuskrip yang belum diterbitkan.
Gessner bukan satu-satunya yang kesal dengan mesin cetak. Beberapa cendekiawan berbagi pandangannya. Salah satunya adalah Adrien Baillet (1649 – 1706), seorang sarjana dan kritikus Perancis yang terkenal dengan biografi Descartes-nya.
Baillet percaya bahwa semua pandangan yang disajikan dalam buku akan memecah Eropa. Dalam sebuah karya yang berjudul "Jugemens des savants sur les principaux ouvrages des auteurs", Baillet menulis:
"Kami memiliki alasan untuk khawatir. Banyaknya buku yang bertambah setiap hari dengan cara yang luar biasa akan menempatkan abad-abad yang akan datang ke dalam keadaan yang sulit. Seperti di mana kebiadaban telah menempatkan yang lebih awal setelah jatuhnya Kekaisaran Romawi."
Munculnya mesin cetak membuat para biarawan menganggur
Sebelum penemuan percetakan, buku-buku pers diproduksi dengan tangan. Biara-biara besar memiliki ruangan-ruangan yang disebut scriptoria. Ini adalah tempat di mana para biarawan menyalin manuskrip.
Proses pembuatan buku membutuhkan waktu yang lama. Misalnya, Alkitab disalin dengan tangan, dan seorang biarawan membutuhkan waktu 20 tahun untuk menyalinnya.
Kepala Biara Benediktin Jerman Johannes Trithemius (1462 – 1516) sangat prihatin. Ribuan biarawan yang bertanggung jawab untuk menulis tidak akan bisa berbuat apa-apa.
Dalam karyanya In Praise of Scribes, Trithemius menulis: “Jika tulisan ditulis di atas perkamen, itu akan bertahan selama satu milenium. Tetapi jika di atas kertas, berapa lama itu akan bertahan? Dua ratus tahun paling lama." Dia mendesak para juru tulis untuk mengabadikan secara tertulis produk-produk pers yang berguna.
Menariknya, Trithemius tidak menentang bahwa tulisannya diterbitkan dengan bantuan mesin cetak Gutenberg.
Bagi banyak sarjana dan teolog, mesin cetak Gutenberg adalah ancaman. Dikatakan bahwa buku akan memecah-belah Eropa, menciptakan kekacauan, merusak pengetahuan masyarakat, dan para biarawan akan kehilangan pekerjaan.
Bagi para pencinta buku, hal yang baik bahwa mesin cetak dapat bertahan meskipun ditentang keras.