Nationalgeographic.co.id—Penelitian baru dari catatan etnografi dan sejarah mengungkapkan praktik pemakaman di dalam kano untuk mewakili perjalanan terakhir seseorang ke tanah kematian. Praktik pemakaman kano dilakukan hingga 1.000 tahun yang lalu di ujung selatan benua Amerika, tempat yang sekarang disebut Patagonia.
Penemuan ini menegaskan kembali sejarah pemakaman kano yang dipraktekkan di seluruh Amerika Selatan pra-Hispanik. Temuan itu juga menyangkal gagasan bahwa mereka mungkin telah digunakan hanya setelah penjajahan Spanyol.
"Kami berharap penyelidikan ini dan hasilnya akan menyelesaikan kontroversi ini," kata arkeolog Alberto Pérez, seorang profesor antropologi di Temuco Catholic University di Chili dan penulis utama studi tersebut.
Rincian penelitian tersebut telah diterbitkan di jurnal PLOS One dengan judul "A pre-Hispanic canoe or Wampo burial in Northwestern Patagonia, Argentina."
"Pemakaman kano telah dibuktikan dengan baik dan masih dipraktikkan di beberapa daerah di Amerika Selatan," kata Pérez kepada Live Science.
"Tetapi karena kayu membusuk dengan cepat, temuan baru ini adalah bukti pertama yang diketahui tentang praktik tersebut dari periode pra-Hispanik."
"Bukti sebelumnya memang penting dan berdasarkan data etnografi, tapi buktinya tidak langsung."
Pemakaman yang dijelaskan dalam penelitian, di situs arkeologi Newen Antug dekat Danau Lacár di Argentina barat, menunjukkan bahwa pelayat mengubur wanita itu di punggungnya dalam struktur kayu yang dibuat dari batang pohon tunggal yang telah dilubangi oleh api.
Teknik pembakaran yang sama telah digunakan selama ribuan tahun untuk membuat sampan "ruang istirahat" yang dikenal sebagai "wampos" dalam budaya Mapuche setempat.
"Dan bukti menunjukkan bahwa masyarakat adat menyiapkan jenazah wanita itu sehingga dia dapat memulai perjalanan kano terakhir melintasi perairan mistis ke tempat tinggal terakhirnya di 'tujuan jiwa'," kata Pérez.
Makam wanita itu adalah yang paling awal dari tiga pemakaman pra-Hispanik yang diketahui di situs Newen Antug. Temuan itu digali para arkeolog antara 2012 dan 2015, sebelum sebuah sumur dibangun di lokasi tersebut, yang berada di tanah pribadi.
Lokasinya berada di ujung utara wilayah yang dikenal sebagai Patagonia, yang terdiri dari stepa beriklim sedang, wilayah alpin, pantai, dan gurun di bagian selatan Amerika Selatan.
Penanggalan radiokarbon menunjukkan wanita itu dimakamkan lebih dari 850 tahun yang lalu dan mungkin hingga 1.000 tahun yang lalu. Sementara jenis kelamin dan usia saat kematiannya antara 17 dan 25 tahun diperkirakan dari tulang panggul dan keausan pada giginya.
Bukti mereka menunjukkan bahwa Mapuche (masyarakat Amerika Selatan) telah tinggal di wilayah tersebut setidaknya sejak 600 SM.
Sebuah tembikar yang dihiasi dengan glasir putih dan pola geometris merah, ditempatkan di kuburan di dekat kepalanya. Hal itu menunjukkan adanya hubungan dengan tradisi "merah di atas bikrom putih" dari keramik pra-Hispanik di kedua sisi pegunungan Andes.
Ini adalah contoh paling awal yang diketahui dari jenis tembikar yang digunakan sebagai hadiah kubur. Mengingat usianya dan iklim yang lembab, sampan pemakaman telah membusuk, dan hanya potongan kayu yang tersisa.
Tetapi tes menunjukkan bahwa fragmen itu berasal dari pohon yang sama, yaitu pohon cedar Chili (Austrocedrus chilensis) dan telah dilubangi dengan api.
Baca Juga: 128 Kerangka Anak Dikubur Dalam Guci, Bukti Praktik Pemakaman Kuno
Baca Juga: Kerangka Hasil Ritual Pengorbanan Manusia Ditemukan di Pemakaman Berusia 3.000 Tahun
Baca Juga: Pengorbanan Anjing Sebagai Ritus Masyarakat Meksiko Pra-Hispanik
Kerang yang ditemukan di kuburan menunjukkan bahwa tubuhnya ditempatkan langsung di tempat tidur Diplodon chilensis, sejenis kerang air tawar yang kemungkinan dibawa dari tepi Danau Lacár lebih dari 1.000 kaki (300 meter).
Selain itu, posisi tubuh, dengan lengan bersedekap di atas batang tubuh, dan kepala serta kaki terangkat. Itu menunjukkan bahwa wanita itu dikuburkan di dalam struktur cekung dengan dinding yang lebih tebal di ujungnya, yang sesuai dengan haluan dan buritan kapal. kano.
Secara keseluruhan, aspek-aspek ini menunjukkan bahwa wanita itu dikebumikan dalam pemakaman kano tradisional yang mewakili kepercayaan Mapuche. Mereka percaya bahwa jiwa harus melakukan perjalanan perahu terakhir sebelum tiba di tanah kematian.
"Bukti material semuanya berjalan ke arah yang sama, dan ada banyak informasi etnografis dan sejarah yang menjelaskannya," kata Pérez.
Simak kisah-kisah selidik sains dan gemuruh penjelajahan dari penjuru dunia yang hadir setiap bulan melalui majalah National Geographic Indonesia. Cara berlangganan via bit.ly/majalahnatgeo