Nationalgeographic.co.id—Kucing tak selamanya lucu. Anda bakal merasa syok dan ngeri saat melihat kucing peliharaan Anda atau kucing liar memakan anaknya sendiri yang masih kecil atau bahkan baru lahir.
Apakah Anda tak salah lihat bahwa kucing memakan anaknya sendiri? Jawabannya adalah iya, Anda tidak salah lihat! Dalam dunia hewan, perilaku memakan anak sendiri bukanlah sesuatu yang hanya terjadi pada kucing.
Pada dasarnya, kucing biasanya akan memakan anak mereka jika anak itu cacat, lahir mati, atau memiliki cacat lahir. Induk kucing juga bisa memakan anaknya jika dia merasa stres.
Melihat induk kucing memakan anaknya tentu saja adalah pemandangan yang sangat mengganggu dan Anda mungkin berpikir ada yang salah dengan kucing itu. Mengapa kucing memakan anaknya? Apakah itu perilaku normal?
Studi ilmiah belum memberikan alasan spesifik untuk perilaku tersebut. Namun, perilaku itu adalah bagian dari naluri alami kucing.
Induk kucing biasanya melindungi anak-anaknya dan akan melakukan apa saja untuk menjaga mereka dari bahaya dan pemangsa. Tapi, ada saat-saat dia memakan anak-anaknya. Berikut adalah alasan umum mengapa induk kucing memakan anak kucingnya yang baru lahir, seperti dikutip dari AnimalPath.org.
1. Jika anak kucing memiliki cacat lahir, lahir mati atau sakit
Induk kucing dapat memakan anak-anaknya jika mereka lahir mati, sakit, atau memiliki cacat lahir saat mereka lahir. Namun, terkadang dia tidak akan memakannya tetapi benar-benar mengabaikan dan membuangnya. Ada kasus di mana induk kucing akan mengeluarkan anak kucing yang sakit dari kelompok mereka dan memisahkan atau meninggalkan anak kucing itu di tempat lain.
2. Untuk melindungi mereka dari predator.
Kucing memiliki naluri alami untuk melindungi bayinya dari pemangsa di alam liar dan bahkan kucing peliharaan pun masih memiliki dorongan alami ini. Jika induk kucing merasa bahwa anak kucingnya menjadi bidikan atau sasaran predator, terutama jika tempat dia bersama anak-anaknya memiliki gangguan seperti suara dan orang asing, dia mungkin akan memakan anak kucingnya untuk melindungi mereka dari pemangsa.
3. Jika induk kucing stress
Induk kucing sangat rentan terhadap stres dan kecemasan sebelum dan sesudah melahirkan anak-anaknya dan sebagian besar waktu itu karena faktor lingkungan. Stresor lingkungan ini mungkin termasuk suara keras, terlalu banyak lalu lintas pejalan kaki di ruangan tempat dia tinggal, dan manipulasi atau penanganan anak kucing yang terlalu cepat.
Semua ini mungkin membuat induk kucing gelisah, cemas, dan stres. Dia mungkin berpikir bahwa anak-anak kucing itu akan dibawa pergi atau terkena predator dan sebagai hasilnya, dia akan memakan anak-anaknya.
Baca Juga: Dunia Hewan: Inilah Tujuh Binatang yang Punya Profesi Tidak Biasa
Baca Juga: Dunia Hewan: Seekor Monyet Diduga Menelepon Polisi dari Kebun Binatang
Baca Juga: Dunia Hewan: Mengapa Kucing Takut Air? Begini Penjelasan Para Pakar
4. Jika dia merasa terancam
Induk kucing mungkin merasa terancam oleh hewan peliharaan lain dan orang-orang di rumah sehingga dia akan memakan anaknya. Untuk mencegah hal ini terjadi, pastikan untuk menyediakan tempat yang aman dan tenang untuk induk kucing dan anak-anaknya.
5. Jika dia kekurangan gizi
Induk kucing yang kekurangan gizi mungkin secara naluriah memakan satu atau lebih anak kucing untuk memenuhi nutrisi dan makanan yang dia butuhkan. Hal ini dapat dicegah dengan memastikan bahwa induk kucing Anda diberi makan dengan baik dan memiliki pola makjan yang tepat untuk dapat memberi makan anaknya dengan baik.
6. Jika dia menderita mastitis kucing
Feline mastitis adalah kondisi medis yang cenderung diderita induk kucing setelah melahirkan. Kelenjar susu induk kucing terinfeksi dan ini bisa mengancam nyawa bayinya karena infeksi dapat ditularkan kepada mereka selama menyusui.
Karena rasa sakit yang hebat, induk kucing mungkin mengabaikan anaknya atau bahkan memakannya. Untuk mencegah induk kucing memakan anaknya, sebaiknya pisahkan mereka untuk sementara waktu dan konsultasikan dengan dokter hewan mengenai pengobatan dan perawatan yang tepat untuk kondisi kucing tersebut.
7. Jika dia tidak mengenali anaknya
Ini agak jarang tetapi ada beberapa kasus ketika induk kucing tidak bisa mengenali anaknya sama sekali dan bahkan bisa menganggapnya sebagai mangsa. Penyebab umum mungkin karena dia melahirkan melalui operasi caesar atau karena manipulasi berlebihan, di mana manusia sering menyentuh dan menggendong anak kucing yang baru lahir.
Jika induk kucing melahirkan melalui operasi caesar, hormon terkait kelahiran tidak dilepaskan secara alami dan ini dapat membingungkan induk kucing sehingga ia akan memakan anaknya. Jadi, Anda dan anggota keluarga Anda tidak boleh menyentuh anak kucing yang baru lahir karena bisa membuat induk kucing gagal mengenali aroma anak-anaknya.
Bagaimana cara mengetahui apakah seekor induk kucing memakan anak-anaknya? Anda harus mengamati dan memantau induk kucing sebelum dan sesudah lahir serta menghitung jumlah anak kucing yang lahir.
Anak-anak kucing yang baru lahir tidak bisa berkeliaran karena mereka masih belum bisa berjalan. Jadi, jika satu atau dua anak kucing tiba-tiba hilang maka itu mungkin karena induk kucing memakannya.