Secara tradisional, para Brahmana melayani sebagai pembimbing spiritual dan guru para pangeran dan pejuang Ksatria, berkhotbah kepada para elit politik dan militer tentang dharma, tetapi hari ini mereka melakukan upacara untuk umat Hindu dari semua kasta yang lebih rendah.
Kegiatan yang dilarang bagi Brahmana menurut Manusmriti ialah membuat senjata, menyembelih hewan, membuat atau menjual racun, menjebak satwa liar, dan pekerjaan lain yang berhubungan dengan kematian.
Brahmana adalah vegetarian, sesuai dengan kepercayaan Hindu dalam reinkarnasi. Namun, beberapa memang mengonsumsi produk susu atau ikan, terutama di daerah pegunungan atau gurun di mana produksinya langka. Enam kegiatan yang tepat, peringkat dari yang tertinggi hingga yang terendah, adalah mengajar, mempelajari Veda, mempersembahkan korban ritual, memimpin ritual untuk orang lain, memberi hadiah, dan menerima hadiah.