Nationalgeographic.co.id—Penelitian baru dari Newcastle University dan Queen’s University Belfast menemukan bahwa anjing dapat mendeteksi saat manusia mengalami stres. Anjing dapat mencium perubahan napas dan keringat manusia yang terjadi saat kita stres.
Laporan penelitian tersebut telah diterbitkan di jurnal PLoS One dengan judul "Dogs can discriminate between human baseline and psychological stress condition odours."
Dijelaskan, bau yang dikeluarkan oleh tubuh merupakan sinyal kimia yang telah berevolusi untuk komunikasi, terutama di dalam spesies.
Indera penciuman anjing dan hewan bertaring lainnya memberikan informasi penting. Penting untuk menyadari pemangsa potensial, mencari makanan, mengidentifikasi spesies sejenis, dan memungkinkan pengenalan anggota keluarga.
Penelitian tentang sinyal kimia telah diperluas untuk mengeksplorasi komunikasi antar-spesifik, seperti antara tikus dan manusia, sapi dan manusia, kuda dan manusia, dan anjing dan manusia.
Mengingat indera penciuman anjing domestik yang luar biasa, dan sejarah domestikasi yang dekat dengan manusia, ada kemungkinan bahwa mereka mendeteksi bau yang terkait dengan perubahan dalam tubuh manusia di luar yang telah ditetapkan.
Penggunaan anjing untuk mendukung kondisi psikologis manusia seperti kecemasan, serangan panik, dan gangguan stres pascatrauma (PTSD) semakin populer, dengan daftar tunggu untuk anjing layanan PTSD menjadi berbulan-bulan hingga bertahun-tahun dalam beberapa kasus.
Anjing semacam itu telah dilaporkan meningkatkan kualitas hidup individu, koneksi sosial, dan mengurangi jumlah serangan panik atau gejala PTSD, dengan tugas 'menenangkan' dan 'mengganggu kecemasan' dilaporkan sebagai bagian paling membantu dari repertoar perilaku mereka.
Namun, bukti empiris tentang mekanisme apa yang mungkin digunakan anjing untuk menanggapi pengalaman psikologis pemiliknya saat ini masih kurang.
"Temuan kami menunjukkan bahwa kita, sebagai manusia, menghasilkan bau yang berbeda melalui keringat dan napas kita ketika kita stres dan anjing dapat membedakan ini dari bau kita saat santai - bahkan jika itu adalah seseorang yang tidak mereka kenal," kata penulis utama Clara Wilson, mahasiswa doktoral di School of Psychology di Queen's University Belfast.
Dalam studi tersebut, Wilson dan rekannya mengumpulkan sampel napas dan keringat dari non-perokok yang belum lama ini makan atau minum.
Sampel dikumpulkan sebelum dan sesudah tugas aritmatika yang serba cepat, bersama dengan tingkat stres yang dilaporkan sendiri dan ukuran fisiologis objektif, yaitu detak jantung (HR) dan tekanan darah (BP).
Sampel dari 36 peserta yang melaporkan peningkatan stres karena tugas, dan mengalami peningkatan SDM dan BP selama tugas, ditunjukkan kepada anjing terlatih dalam waktu tiga jam setelah dikumpulkan.
Empat anjing dari ras yang berbeda dan ras campuran, Treo, Fingal, Jelaga, dan Winnie, untuk mencocokkan bau dalam tugas diskriminasi.
Pada pengujian, anjing diminta untuk menemukan sampel stres peserta (diambil pada akhir tugas) sementara sampel santai dari orang yang sama (diambil hanya beberapa menit sebelum tugas dimulai) juga dalam barisan sampel.
Baca Juga: Angsa Dihormati dan Anjing Dihukum di Zaman Romawi, Ini Sebabnya
Baca Juga: Dunia Hewan: Bagaimana Otak Anjing Merekonstruksi Apa yang Dilihatnya?
Baca Juga: Dunia Hewan: Anjing 'Menangis' Saat Bertemu dengan Manusia Favoritnya
Secara keseluruhan, anjing dapat mendeteksi dan berperilaku waspada pada sampel yang diambil selama stres di 675 dari 720 percobaan, atau 93,75 persen dari waktu, jauh lebih besar dari yang diharapkan secara kebetulan.
Pertama kali mereka terpapar sampel stres dan santai peserta, anjing-anjing dengan benar memperingatkan sampel stres 94,44 persen dari waktu. Kinerja anjing individu berkisar dari akurasi 90 persen hingga 96,88 persen.
"Anjing dapat mendeteksi bau yang terkait dengan perubahan senyawa organik yang mudah menguap yang dihasilkan oleh manusia sebagai respons terhadap stres," kata para penulis.
"Sebuah temuan yang memberi tahu kita lebih banyak tentang hubungan manusia-anjing dan dapat diterapkan pada pelatihan kecemasan dan anjing layanan PTSD yang saat ini dilatih untuk merespons isyarat visual secara dominan."
Menurut para peneliti, studi ini menunjukkan bahwa anjing dapat membedakan antara napas dan keringat yang diambil dari manusia sebelum dan sesudah tugas yang memicu stres."
"Temuan ini memberi tahu kita bahwa respons stres psikologis yang akut, negatif, mengubah profil bau napas/keringat kita, dan bahwa anjing dapat mendeteksi perubahan bau ini," kata mereka.