Kopakaius nicolae hanya menghuni Gletser Whataroa sementara dua spesies Kopakaius lainnya hidup di Gletser Fox dan Franz Joseph, menunjukkan kemampuan penyebaran yang rendah. Kararehius gregorii mendiami Gletser Fox dan Franz Joseph.
"Lingkungan dingin bukan hanya gudang invertebrata purba yang diawetkan di alam beku, tetapi lebih mewakili ekosistem yang sangat aktif untuk berbagai bentuk mikrometazoan yang layak dan beragam, termasuk tardigrade,” kata para penulis.
Tardigrade telah ditemukan di salju di hutan, ladang salju di daerah pegunungan terbuka, serta di permukaan es di atas ketinggian garis keseimbangan.
"Temuan ini mengidentifikasi jalur baru untuk studi tentang metazoa psikrofilik yang penting untuk menggambarkan dan memahami keragaman, adaptasi, penyebaran, dan hubungan evolusi antara invertebrata 'pencinta dingin' dan 'tahan dingin'," para penulis menjelaskan.
"Studi kami berkontribusi pada pengetahuan ini dengan mengungkapkan (a) dua genera baru tardigrades dari es gletser, (b) struktur filogenetik mereka yang dalam dalam DNA mitokondria, (c) evolusi konvergen karakter morfologi, dan (d) fragmentasi es yang kemungkinan memicu spesiasi selama Pleistosen."