Nationalgeographic.co.id - Menemukan sumber baru kafein bawah air hanyalah bonus tambahan dari sebuah studi baru yang meneliti dampak senyawa kimia yang dilepaskan karang ke dalam air laut.
Studi ini menemukan bahwa senyawa kimia organik yang dihasilkan melalui metabolisme—yang dikenal sebagai metabolit atau eksudat—sangat bervariasi menurut spesies karang. Senyawa tersebut berdampak pada kelimpahan dan komposisi mikroorganisme karang secara berbeda.
Pelepasan metabolit yang berbeda dari organisme terumbu bentik ini sangat signifikan di Karibia. Di mana dominasi karang bergeser dari karang berbatu keras ke oktokoral lunak sebagai respons terhadap stresor yang disebabkan manusia seperti eutrofikasi, penangkapan ikan berlebihan, dan perubahan iklim global.
Studi baru ini "menunjukkan pentingnya eksudat bentik untuk menyusun komunitas mikroba pada terumbu oligotrofik dengan berfokus pada eksudat yang dilepaskan dari karang berbatu yang melimpah, oktokoral, dan alga invasif," menurut makalah yang dipimpin oleh penulis dari Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) dan diterbitkan di jurnal ISME Communications pada 17 Oktober. Makalah tersebut diberi judul “Benthic exometabolites and their ecological significance on threatened Caribbean coral reefs.”
"Kami ingin tahu molekul apa yang dilepaskan organisme karang ke lingkungan, dan bagaimana molekul itu memengaruhi mikroba karang di air laut di sekitar karang," kata penulis utama Laura Weber, mantan rekanan postdoc dan sistem informasi terkini di Departemen Kimia & Geokimia Kelautan WHOI.
"Seiring dengan pergeseran komposisi spesies terumbu ini, kemungkinan perubahan bahan kimia yang dilepaskan di terumbu yang kemudian akan berdampak pada komunitas mikroba," kata Weber. "Kita perlu lebih memperhatikan bagaimana perubahan struktur terumbu dan komposisi spesies dapat memengaruhi mikroba yang hidup di terumbu, yang mengarah ke lebih banyak umpan balik dalam hal kesehatan terumbu."
Dia juga mengatakan bahwa memahami mikroba di terumbu, bagaimana fungsinya, dan bagaimana mereka berkontribusi pada kesehatan karang dan terumbu itu sendiri adalah "area yang belum dimanfaatkan untuk dijelajahi."
Baca Juga: Proyeksi Mengkhawatirkan Kondisi Terumbu Karang Dunia pada 2035
Baca Juga: Metabolit Kafein Memperlambat Perkembangan Miopia pada Anak-Anak
Baca Juga: Para Ilmuwan 'Mencabut' Rumput Laut di Great Barrier Reef, Kenapa?