Baca Juga: Sindrom Capgras: Saat Anda Berfikir Keluarga Anda Adalah Klona
Kekhawatiran etis seputar kloning manusia banyak dan beragam. Potensi masalah mencakup risiko psikologis, sosial dan fisiologis, termasuk gagasan bahwa kloning dapat menyebabkan kemungkinan yang sangat tinggi hilangnya nyawa, serta kekhawatiran seputar kloning yang digunakan oleh pendukung eugenika. Lebih lanjut, kloning dapat dianggap melanggar prinsip-prinsip martabat manusia, kebebasan dan kesetaraan.
Selain itu, kloning mamalia secara historis menghasilkan tingkat kematian yang sangat tinggi dan kelainan perkembangan pada klona. Masalah inti lain dengan kloning manusia adalah bahwa, daripada membuat salinan karbon dari orang asli, itu akan menghasilkan individu dengan pemikiran dan pendapat mereka sendiri.
Kloning manusia hanya akan memiliki susunan genetik yang sama dengan orang lain, mereka tidak akan berbagi hal-hal lain seperti kepribadian, moral, atau selera humor. Jadi, jika para ilmuwan mengkloning manusia, apakah ada manfaatnya, ilmiah atau sebaliknya?
"Tidak ada yang harus kita pertimbangkan," kata Greely, menekankan bahwa masalah etika tidak mungkin diabaikan.
Namun, jika pertimbangan moral dihilangkan sepenuhnya dari persamaan, maka satu manfaat teoretis adalah menciptakan manusia yang identik secara genetik untuk tujuan penelitian.
Greely juga menyatakan bahwa, terlepas dari pendapat pribadinya sendiri, beberapa manfaat potensial yang terkait dengan kloning manusia, sampai tingkat tertentu, telah menjadi mubazir oleh perkembangan ilmiah lainnya.
"Gagasan menggunakan embrio kloning untuk tujuan selain membuat bayi, misalnya memproduksi sel induk embrionik manusia yang identik dengan sel donor, dibahas secara luas pada awal 2000-an,"
Akan tetapi penelitian ini menjadi tidak relevandan kemudian tidak diperluas pasca-2006, tahun yang disebut sel punca pluripoten terinduksi (iPSC) ditemukan. Ini adalah sel 'dewasa' yang telah diprogram ulang agar menyerupai sel pada perkembangan awal.
Menurut sebuah artikel di Nature, Shinya Yamanaka, peneliti sel induk Jepang, membuat penemuan itu ketika dia menemukan cara mengembalikan sel tikus dewasa ke keadaan seperti embrio dengan hanya menggunakan empat faktor genetik.
Tahun berikutnya, Yamanaka, bersama ahli biologi terkenal Amerika James Thompson berhasil melakukan hal yang sama dengan sel manusia. Ketika iPSCs diprogram kembali menjadi keadaan pluripoten seperti embrio. Mereka memungkinkan, "Pengembangan sumber tak terbatas dari semua jenis sel manusia yang diperlukan untuk tujuan terapeutik," menurut Pusat Pengobatan Regeneratif dan Penelitian Sel Punca di Universitas atau California, Los Angeles.
Perkembangan teknologi iPSC ini pada dasarnya membuat konsep penggunaan embrio kloning tidak perlu dan secara ilmiah lebih rendah. Saat ini, iPSC dapat digunakan untuk penelitian dalam pemodelan penyakit, penemuan obat dan pengobatan regeneratif, menurut makalah tahun 2015 yang diterbitkan dalam jurnal Frontiers in Cell and Developmental Biology.
Selain itu, Greely juga menyarankan bahwa kloning manusia mungkin tidak lagi menjadi bidang studi ilmiah yang "seksi", yang juga dapat menjelaskan mengapa perkembangannya sangat sedikit dalam beberapa tahun terakhir.