Nationalgeographic.co.id—Sekhmet adalah salah satu dewi paling menonjol di jajaran Mesir. Namanya berasal dari kata 'kuat' atau 'perkasa'. Menurut mitos, Sekhmet, dewi perang dan penyembuhan, dapat menyebarkan penyakit dan menyembuhkannya, dan secara lebih luas menggunakan penghancuran ekstrim.
Sekhmet paling sering digambarkan sebagai singa betina, atau seorang wanita dengan kepala singa, dan citranya biasa digunakan sebagai lambang pertempuran baik sebagai pemimpin dalam peperangan dan pelindung firaun.
Sangat ditakuti namun tetap dirayakan, dia kadang-kadang disebut dalam teks-teks Mesir sebagai 'Dia Sebelum Yang Jahat Gemetar', 'Nyonya Dread', 'The Mauler' atau 'Lady of Slaughter'. Jadi, siapa Sekhmet?
Menurut Mitos, Sekhmet adalah putri Ra
Ra, dewa matahari Mesir kuno, menjadi marah karena umat manusia tidak mengikuti hukumnya dan menjaga Ma'at (keseimbangan atau keadilan). Sebagai hukuman, ia mengirim aspek putrinya, 'Mata Ra', ke bumi dalam bentuk singa. Hasilnya adalah Sekhmet, yang menghancurkan Bumi: dia menyukai darah dan membanjiri dunia dengannya.
Namun, Ra bukanlah dewa yang kejam, dan pemandangan pembantaian itu membuatnya menyesali keputusannya dan memerintahkan Sekhmet untuk berhenti. Nafsu darah Sekhmet begitu kuat sehingga dia tidak mau mendengarkan, sampai Ra menuangkan 7.000 kendi bir dan jus delima (yang terakhir menodai bir merah darah) ke jalannya. Sekhmet menelan 'darah' begitu banyak sehingga dia mabuk dan tidur selama tiga hari. Ketika dia bangun, haus darahnya terpuaskan dan kemanusiaan terselamatkan. Sekhmet juga istri Ptah, dewa pengrajin, dan ibu dari dewa teratai Nefertum.
Sekhmet memiliki tubuh wanita dan kepala singa betina
Dalam seni Mesir, Sekhmet biasanya digambarkan dengan kulitnya yang dicat hijau seperti Osiris, dewa dunia bawah. Dia membawa ankh kehidupan, meskipun ketika ditampilkan duduk atau berdiri biasanya memegang tongkat kerajaan yang terbuat dari papirus (simbol Mesir utara atau bawah), yang menunjukkan bahwa dia terutama terkait dengan utara. Namun, beberapa sarjana telah menyarankan bahwa dia berasal dari Sudan (selatan Mesir) di mana ada lebih banyak singa.
Dia biasanya memiliki bunga teratai bertangkai panjang di tangan kanannya, dan kepalanya dimahkotai oleh cakram matahari besar, yang menunjukkan bahwa dia terkait dengan dewa matahari Ra, dan uraeus, bentuk ular yang terkait dengan firaun Mesir.
Sekhmet adalah dewi perang Mesir
Reputasi menakutkan Sekhmet menyebabkan diadopsi sebagai pelindung militer oleh banyak firaun Mesir, karena dikatakan menghembuskan api melawan musuh-musuh Mesir. Misalnya, firaun kuat Ramses II memakai gambar Sekhmet, dan di jalur yang menggambarkan Pertempuran Kadesh, dia digambarkan sedang menunggang kuda Ramses dan membakar tubuh musuh dengan apinya.
Di sebuah patung yang didirikan untuknya di Kuil Mut, Karnak, Mesir, dia digambarkan sebagai 'penghancur Nubia'. Selama kampanye militer, angin gurun yang panas dikatakan sebagai nafasnya, dan setelah setiap pertempuran, perayaan diadakan untuknya sebagai cara untuk menenangkannya dan menghentikan siklus kehancurannya.
Sekhmet bisa membawa malapetaka bagi mereka yang membuatnya marah
Dalam Buku Orang Mati Mesir, Sekhmet digambarkan sebagai penjaga keseimbangan kosmik, Ma'at. Namun, terkadang berjuang untuk keseimbangan ini membuatnya mengadopsi kebijakan ekstrem seperti memperkenalkan wabah, yang disebut sebagai 'utusan' atau 'pembantai' Sekhmet.
Dikatakan juga bahwa dia memberikan penyakit pada orang-orang yang membuatnya marah. Tak heran kalau dirinya dijuluki 'Wanita Wabah' dan 'Wanita Merah' tidak hanya menyinggung pembuatan wabah tetapi juga darah dan tanah gurun merah.
Sekhmet juga pelindung para tabib
Meskipun Sekhmet bisa mengunjungi bencana pada orang-orang yang membuatnya marah, dia juga bisa mencegah wabah dan menyembuhkan penyakit untuk teman-temannya. Sebagai pelindung para tabib, ketika dalam keadaan lebih tenang dia akan mengambil bentuk dewi kucing rumah tangga Bastet.
Baca Juga: Alasan di Balik Kucing dan Buaya Disembah oleh Orang Mesir Kuno
Baca Juga: Benarkah Terompet Milik Firaun Tutankhamun Jadi Pemicu Perang Dunia?
Baca Juga: Alih-alih Penyakitan, Firaun Mesir Tutankhamun Mungkin Seorang Pejuang
Sebuah julukan kuno berbunyi bahwa dia adalah 'Nyonya Kehidupan'. Kemampuannya untuk menyembuhkan sangat dihargai sehingga Amenhotep III memiliki ratusan patung Sekhmet yang dibuat untuk ditempatkan di kuil pemakamannya di Tepi Barat dekat Thebes sebagai sarana untuk melindunginya di akhirat.
Sekhmet juga dilaporkan sebagai ibu dari dewa singa yang tidak dikenal bernama Maahes, yang merupakan pelindung dan pelindung firaun, sementara teks lain menyatakan bahwa firaun sendiri dikandung oleh Sekhmet.
Perayaan besar diadakan untuk menghormatinya
Sebuah festival mabuk diadakan setiap tahun untuk menenangkan keliaran sang dewi dan meniru kemabukan yang menghentikan haus darah Sekhmet ketika hampir menghancurkan umat manusia. Festival ini mungkin juga bertepatan dengan pencegahan banjir yang berlebihan pada awal setiap tahun, ketika Sungai Nil tampak berwarna merah darah dengan endapan lumpur dari hulu.
