Tim juga mengidentifikasi keragaman dan kelimpahan yang tidak biasa dari sel-T dan sel pembunuh alami di kelelawar nektar gua, yang diaktifkan secara luas untuk merespons infeksi. Dinamai sel pembunuh alami karena berdasarkan kemampuan mereka untuk membunuh sel tumor dan sel yang terinfeksi virus.
“Ini adalah studi pertama yang merinci respons kekebalan kelelawar terhadap infeksi in vivo pada tingkat transkriptom sel tunggal,” kata Profesor Linfa Wang, penulis senior studi dari Program EID. “Kami percaya bahwa pekerjaan kami berfungsi sebagai panduan utama untuk menginformasikan penyelidikan lebih lanjut bertujuan untuk mengungkap biologi kelelawar yang luar biasa.”
Ia juga menambahkan, “Ke depan, selain studi tentang toleransi penyakit virus, kami juga berharap untuk mengungkap petunjuk umur panjang dari kelelawar sebagai mamalia berumur panjang. Juga mempelajari bagaimana kelelawar pemakan nektar ini dapat hidup dengan diet tinggi gula dalam nektar tanpa menderita diabetes."