Nationalgeographic.co.id—Penelitian baru terhadap delapan koin emas kuno telah mengungkapkan kaisar Romawi yang telah lama hilang, yaitu Sponsian. Delapan koin emas tersebut ditemukan pada tahun 1713 di Transylvania, Rumania.
Koleksi delapan koin emas itu memiliki lima jenis desain yang berbeda, salah satunya menampilkan kaisar Romawi yang tidak dikenal Sponsian. Koin-koin itu sangat berbeda dengan koin Romawi biasa dalam hal gaya dan pembuatan.
Koin tersebut memiliki berbagai fitur misterius termasuk legenda yang tidak baik dan motif campuran sejarah, dan telah lama dianggap sebagai pemalsuan yang dibuat dengan buruk.
Para ilmuwan University College London dan University of Glasgow yang melakukan penelitian menyatakan bahwa koin Transylvania itu asli. Laporan mereka telah diterbitkan di jurnal PLoS ONE baru-baru ini.
Mereka menggabungkan bukti dari koin dengan catatan sejarah. Penulis menyarankan bahwa Sponsianus kemungkinan besar adalah seorang komandan tentara di Provinsi Dacia Romawi yang terisolasi selama krisis militer tahun 260-an M.
Dan bahwa koinnya yang diproduksi secara kasar mendukung ekonomi moneter yang berfungsi yang bertahan lokal untuk jangka waktu yang cukup lama. Untuk sebagian besar sejarah Romawi kuno, percetakan uang logam Romawi menghasilkan koin yang menampilkan potret kaisar saat itu.
Pada tahun 1713, kumpulan koin semacam itu diduga ditemukan di Transylvania, Rumania, beberapa di antaranya menampilkan potret berlabel nama Sponsian, meskipun tidak ada catatan sejarah lain bahwa seorang kaisar Romawi bernama Sponsian pernah ada.
Ketika koin-koin itu ditemukan, koin-koin itu dianggap asli dan digolongkan di samping koin-koin imitasi Romawi lainnya yang dibuat di luar pinggiran kekaisaran.
Namun, sejak pertengahan abad ke-19, sikap berubah. Koin-koin dari timbunan itu dianggap palsu karena penampilannya. Ini telah menjadi pandangan yang diterima sampai sekarang.
“Analisis ilmiah dari koin ultra-langka ini menyelamatkan kaisar Sponsian dari ketidakjelasan,” kata Profesor Paul Pearson, seorang peneliti di Departemen Ilmu Bumi di University College London.
"Bukti kami menunjukkan bahwa dia memerintah Roman Dacia, sebuah pos penambangan emas yang terisolasi, pada saat kekaisaran dilanda perang saudara dan daerah perbatasan dikuasai oleh penjajah yang menjarah."
Untuk menyelidiki keaslian koin Transylvania, Profesor Pearson dan rekan-rekannya dari University of Glasgow melakukan penilaian yang lebih dalam terhadap karakteristik fisik empat koin, termasuk koin Sponsian.
Para peneliti menerapkan mikroskop cahaya tampak, pencitraan ultraviolet, pemindaian mikroskop elektron, dan mode refleksi Fourier mengubah spektroskopi infra-merah ke empat koin dan, sebagai perbandingan, dua koin emas Romawi asli yang tidak diragukan lagi.
Analisis mengungkapkan pola mikro-abrasi yang dalam biasanya terkait dengan koin yang beredar untuk jangka waktu yang lama.
Para penulis juga menganalisis endapan tanah pada koin, menemukan bukti bahwa setelah peredaran luas, koin terkubur dalam waktu lama sebelum ditemukan. Bersama-sama, bukti baru dengan kuat menunjukkan bahwa koin Transylvania itu asli.
Mempertimbangkan catatan sejarah bersama dengan bukti baru dari koin, para ilmuwan berpendapat bahwa Sponsianus adalah seorang komandan tentara di Provinsi Romawi Dacia selama periode perselisihan militer pada tahun 260-an Masehi.
Baca Juga: Setelah Kematiannya, Mengapa Bermunculan Tiga Kaisar Nero Palsu?
Baca Juga: Kisah Dua Kaisar Romawi yang Tewas Mengenaskan di Pertempuran Abritus
Baca Juga: Dari Jerawat sampai Jenggot, Kiat Kaisar Romawi Menjaga Kebersihan
"Dua legiun Dacia - XIII Gemina dan V Makedonica - tetap setia kepada Roma dalam perang saudara di akhir tahun 250-an dan dianugerahi gelar pia (berbakti) dan fidelis (setia) pada beberapa kesempatan dalam periode itu," kata mereka.
“Kami berpendapat bahwa Sponsian mungkin adalah komandan (dux) dari legiun ini dan pasukan gabungan Dacia, dan bahwa dia memimpin rezim separatis dalam rentang waktu dari 260 hingga pertengahan 270-an pada saat sebagian besar wilayah kekaisaran lainnya dilanda perang saudara dan runtuhnya perbatasan, dan komunikasi yang aman dengan Roma tidak mungkin dilakukan.”
Mereka menjelaskan, prioritasnya saat itu adalah melindungi penduduk dan menolak dikuasai oleh suku-suku yang bermusuhan.
“Dalam skenario ini, secara teknis dia bukan perampas yang menantang otoritas pusat, tetapi imperiumnya mungkin dianggap sebagai kebutuhan lokal," kata mereka.