Nationalgeographic.co.id—Para ahli paleontologi di Eropa untuk pertama kalinya telah mendeskripsikan neuroanatomi Europasaurus holgeri. Dinosaurus tersebut merupakan makronaria, klad dinosaurus sauropoda luar biasa dari periode jurassic Jerman.
Deskripsi lengkap studi mereka tersebut telah mereka terbitkan di jurnal eLife dengan judul "Neurovascular anatomy of dwarf dinosaur implies precociality in sauropods."
Seperti diketahui, Europasaurus holgeri adalah salah satu sauropoda paling aneh dan paling banyak dipelajari di seluruh dunia.
"Sejauh ini, bahan kerangka otak takson dari Jerman ini mendapat perhatian lebih besar. Dengan bantuan micro-computed tomography (microCT), kami melaporkan neuroanatomi dari tempurung otak yang hampir lengkap dari individu dewasa," tulis mereka.
"Serta telinga bagian dalam (labirin endosseous) dari satu speies dewasa lainnya dan beberapa remaja."
Dinosaurus ini hidup di tempat yang sekarang menjadi Jerman utara selama zaman Jurassic Akhir, sekitar 154 juta tahun yang lalu.
Europasaurus holgeri termasuk macronaria, sekelompok sauropoda yang sebagian besar kolosal, terdiri dari vertebrata terestrial terbesar dalam sejarah Bumi.
Namun, Europasaurus holgeri adalah spesies macronarian yang relatif kecil dengan tinggi badan hingga 3 meter atau sekitar 10 kaki.
Itu memiliki ukuran yang lebih kecil dari jenisnya karena terisolasi di sebuah pulau, di mana ia menjadi lebih kecil setelah beberapa generasi.
"Dinosaurus, seperti semua hewan dengan duri, memiliki organ sensorik utama, organ yang memungkinkan mereka untuk mendengarkan, merasakan, melihat, mencium, berpikir, dan bahkan menjaga keseimbangan di kepala mereka," kata ahli paleontologi University of Greifswald, Marco Schade dan rekannya.
"Ini berarti bahwa mempelajari tengkorak fosil mereka dapat memberikan banyak informasi tentang bagaimana hewan-hewan ini memandang lingkungan mereka melalui apa yang disebut 'endocast' model digital dari rongga di dalam tengkorak."
Dalam studi baru ini, penulis mempelajari tempurung otak individu Europasaurus holgeri yang sangat muda dan dewasa menggunakan teknik yang disebut tomografi mikro-komputasi.
“Bagian telinga bagian dalam yang bertanggung jawab untuk mendengar, lagena atau koklea, ternyata relatif panjang pada Europasaurus holgeri,” kata mereka.
"Ini menunjukkan bahwa hewan-hewan ini memiliki indera pendengaran yang baik, membuat komunikasi intraspesifik menjadi penting dan perilaku suka berteman."
"Bagian lain dari telinga bagian dalam relevan untuk rasa keseimbangan dan terdiri dari tiga lengkungan kecil."
Baca Juga: Fosil Spesies Baru Burung Era Dinosaurus Ditemukan di Argentina
Baca Juga: Ruixinia zhangi, Spesies Baru Dinosaurus Leher Panjang dari Tiongkok
Baca Juga: Mengapa Dinosaurus Punah, Sedangkan Burung dan Mamalia Selamat?
Baca Juga: Spesies Baru Dinosaurus Mirip Burung Ditemukan di Mongolia Dalam
“Kami menemukan bahwa rongga telinga bagian dalam dalam spesimen yang sangat kecil menyerupai rongga telinga orang dewasa dalam bentuk dan ukuran.”
Hal tersebut, katanya, menandankan bahwa individu yang sangat muda dari Europasaurus holgeri sangat mengandalkan kemampuan untuk menyeimbangkan.
"Beberapa orang menganggap sisa-sisa tengkorak sangat kecil (sekitar 2 cm, atau 0,8 inci) sehingga mereka mungkin milik tukik, yang menjadikan spesies ini precocial," katanya.
Precocial adalah hewan yang relatif mandiri sejak lahir atau menetas, dan mereka juga memiliki organ tubuh yang lengkap yang memungkinkan mereka untuk bergerak dan mencari makan sendiri.
"Sementara beberapa sauropoda memiliki berat beberapa puluh ton lebih berat daripada keturunan mereka yang baru menetas, tetasan Europasaurus holgeri mungkin segera mengikuti kawanan itu dalam beberapa perkiraan," katanya.