Nationalgeographic.co.id—Perubahan memang merupakan salah satu ancaman terbesar bagi ekosistem Bumi yang sudah tertekan, tapi itu bukan satu-satunya ancaman paling parah saat ini untuk semua spesies, menurut studi baru.
Dalam penelitian yang telah diterbitkan di Nature Climate Change itu, para ilmuwan mengungkap tentang efek penggundulan hutan pada dua spesies lemur di Madagaskar.
Toni Lyn Morelli di Pusat Sains Adaptasi Iklim Timur Laut Survei Geologi AS di University of Massachusetts Amherst dan tim peneliti internasional menunjukkan bahwa spesies di seluruh dunia sekarang menghadapi tekanan bersamaan di banyak bidang .
Ini termasuk degradasi dan fragmentasi habitat, pemanenan berlebihan, perburuan berlebihan, spesies invasif dan polusi selain perubahan iklim, meskipun yang terakhir mendapat perhatian khusus karena
"Jangkauan globalnya, kemampuan untuk membentuk kembali seluruh ekosistem dan berpotensi berdampak pada area yang dilindungi."
Untuk memahami ancaman ini, mereka membuat model efek penggundulan hutan dan perubahan iklim pada dua spesies lemur yang terancam punah di genus Varecia selama abad berikutnya.
"Karena peran penting mereka sebagai penyebar benih berbadan besar terakhir di Madagaskar dan kepekaan mereka terhadap hilangnya habitat, lemur ruffed berfungsi sebagai indikator penting kesehatan hutan hujan," kata rekan penulis Andrea Baden dari Hunter College CUNY, New York.
"Lemur ruffed dan hutan hujan saling bergantung satu sama lain. Hapus satu dan sistem akan runtuh."
Melakukan apa yang disebut Morelli sebagai "upaya besar-besaran", dia dan 21 rekannya menggabungkan data selama 88 tahun untuk melaporkan bagaimana penggundulan hutan akan memengaruhi lemur ruffed.
Morelli, yang melakukan pekerjaan doktoralnya di Madagaskar, mengatakan anggota tim melakukan penelitian di ribuan lokasi di pulau ini di lepas pantai tenggara Afrika dengan berbagai dukungan pemerintah, yayasan, dan akademik.
Mereka memperkirakan bahwa habitat hutan hujan yang cocok dapat dikurangi sebanyak 59% dari deforestasi, sebanyak 75% dari perubahan iklim saja, dan hampir seluruhnya hilang dari keduanya sebelum tahun 2080.
Dengan demikian, melindungi kawasan lindung adalah strategi konservasi kunci, demikian penelitian ahli ekologi kata Morelli.
Dia dan rekan penulis menulis mengatakan, mempertahankan dan meningkatkan integritas kawasan lindung, di mana tingkat kehilangan hutan lebih rendah, akan sangat penting untuk memastikan keberlangsungan keanekaragaman hutan hujan Malagasi yang berkurang dengan cepat
Morelli menambahkan, Madagaskar menghadapi tingkat kehilangan hutan yang menghancurkan, dan lemur hanya ditemukan di sana dan tidak di tempat lain.
"Pada tingkat ini, bahkan tanpa perubahan iklim kita akan kehilangan hutan hujan dan lemurnya, tetapi dengan perubahan iklim kita akan kehilangannya lebih cepat lagi," katanya.
"Jika kita dapat memperlambat penggundulan hutan, kita dapat menyelamatkan beberapa di antaranya. Tidak semuanya, tetapi beberapa di antaranya."
Morelli menambahkan, itu bukan hanya tentang Madagaskar, meskipun itu adalah tempat yang sangat istimewa, diakui sebagai salah satu hotspot keanekaragaman hayati dunia, dan orang-orang sangat peduli.
Tapi ada pesan yang lebih luas. Penelitian ini mengingatkan kita bahwa ada ancaman lain terhadap keanekaragaman hayati. Kami menunjukkan bahwa penggundulan hutan terus menjadi ancaman terhadap konservasi."
Baden mengatakan masalahnya bukan karena orang tidak berusaha melestarikan habitat untuk menyelamatkan lemur. "Sudah ada kawasan lindung," katanya.
Baca Juga: Mengapa di Bumi Ini Tak Ada Hewan Raksasa Lagi Seperti Dulu?
Baca Juga: Dunia Hewan: Miris, Banyak Mamalia Unik di Madagaskar Terancam Punah
Baca Juga: Lima Kota Dunia yang Bisa Jadi Teladan Adaptasi Perubahan Iklim
Baca Juga: Bagaimana Perubahan Iklim Bisa Menyebabkan Banjir Parah di Indonesia?
"Jika kita ingin menyelamatkan habitat dan spesies, dalam menghadapi perubahan iklim, kita harus melakukan penegakan hukum yang lebih baik. Tetapi bahkan dengan kawasan lindung yang ditegakkan dengan baik, prospeknya cukup suram," katanya.
Para penulis juga membahas kemungkinan bahwa perubahan iklim akan mengubah kemampuan penduduk lokal untuk menanam dan mengumpulkan makanan, mungkin memaksa perambahan lebih lanjut di lahan lindung.
Secara keseluruhan, "Kami menantang komunitas konservasi untuk merenungkan apa yang harus dilakukan jika hampir semua habitat hutan hujan Madagaskar hilang," tulis mereka.
“Sampai saat ini, sebagian besar konservasi di pulau ini berfokus pada pembentukan kawasan lindung, tetapi ini pun terkikis, meskipun pada tingkat yang lebih lambat."
"Jika kawasan lindung tidak dapat memenuhi tujuan yang dimaksudkan, bagaimana kita dapat memastikan bahwa kelangsungan kekayaan keanekaragaman hayati Madagaskar?"