Nationalgeographic.co.id—Para ahli paleontologi dilaporkan telah mengungkap 92 fosil sarang milik beberapa dinosaurus terbesar di India. Penemuan lebih dari 250 fosil telur memberikan rincian mendalam tentang kehidupan titanosaurus di anak benua India.
Temuan tersebut telah diterbitkan dalam jurnal akses terbuka PLoS One oleh Harsha Dhiman dari University of Delhi, New Delhi dan rekan. Jurnal tersebut dipublikasikan dengan judul "New Late Cretaceous titanosaur sauropod dinosaur egg clutches from lower Narmada valley, India: Palaeobiology and taphonomy."
Dijelaskan, formasi Lameta, yang terletak di Lembah Narmada di India tengah, terkenal dengan fosil kerangka dan telur dinosaurus dari Zaman Kapur Akhir.
"Data kuantitatif yang dikumpulkan dari cengkeraman baru (penelitian ini) membuka jalan untuk lebih memahami tentang palaeobiologi titanosaurus dan untuk memahami secara kualitatif aspek pelestarian dan taponomi dari cengkeraman telur mereka," tulis mereka.
"Di sini, kami mendokumentasikan 256 telur dan tiga pola (yaitu, melingkar, kombinasi, linier) yang dapat ditetapkan ke enam oospesies."
Pekerjaan terbaru di daerah tersebut telah menemukan 92 situs bersarang yang berisi total 256 telur fosil milik titanosaurus, yang merupakan salah satu dinosaurus terbesar yang pernah hidup.
Pemeriksaan mendetail terhadap sarang ini memungkinkan Dhiman dan rekannya membuat kesimpulan tentang kebiasaan hidup dinosaurus ini.
Para penulis mengidentifikasi enam spesies telur yang berbeda (oospecies), menunjukkan keragaman titanosaurus yang lebih tinggi daripada yang diwakili oleh sisa-sisa kerangka dari wilayah ini.
Berdasarkan tata letak sarang, tim menyimpulkan bahwa dinosaurus ini mengubur telurnya di lubang dangkal seperti buaya modern.
Baca Juga: Penampakan Sanajeh, Ular Pemakan Bayi Dinosaurus Ditemukan di India
Baca Juga: Pertama Kalinya Ada Telur di dalam Telur dari Dinosaurus dan Reptil
Baca Juga: Bayi Pterosaurus: Hewan dengan Kemampuan Terbang yang Menakjubkan
Patologi tertentu yang ditemukan dalam telur, seperti kasus langka "telur dalam telur", menunjukkan bahwa sauropoda titanosaurus memiliki fisiologi reproduksi yang sejajar dengan burung dan mungkin bertelur secara berurutan seperti yang terlihat pada burung modern.
Kehadiran banyak sarang di area yang sama menunjukkan bahwa dinosaurus ini menunjukkan perilaku bersarang kolonial seperti kebanyakan burung modern.
Akan tetapi jarak sarang yang dekat menyisakan sedikit ruang untuk dinosaurus dewasa, mendukung gagasan bahwa dinosaurus dewasa meninggalkan tukik (bayi baru lahir) untuk menjaga diri mereka sendiri.
Rincian kebiasaan reproduksi dinosaurus bisa sulit ditentukan. Sarang fosil ini menyediakan banyak data tentang beberapa dinosaurus terbesar dalam sejarah, dan mereka berasal dari masa sebelum zaman dinosaurus berakhir.
Wawasan yang diperoleh dari penelitian ini berkontribusi secara signifikan terhadap pemahaman ahli paleontologi tentang bagaimana dinosaurus hidup dan berevolusi.
Harsha Dhiman, penulis utama penelitian ini, menambahkan, penelitian mereka telah mengungkapkan keberadaan penetasan ekstensif dinosaurus sauropoda titanosaur di wilayah studi.
Hal tersebut juga menawarkan wawasan baru ke dalam kondisi pelestarian sarang dan strategi reproduksi dinosaurus sauropoda titanosaurus tepat sebelum mereka punah.
Guntupalli V.R. Prasad, salah satu penulis dan pemimpin tim peneliti, menambahkan, bahwa sarang dinosaurus dari Jabalpur di atas lembah Narmada di timur dan dari Balasinor di barat bukan satu-satunya sarang dinosaurus terbesar.
"Situs sarang baru dari Distrik Dhar di Madhya Pradesh di India Tengah, yang meliputi bentangan timur-barat sekitar 1.000 km, merupakan salah satu tempat penetasan dinosaurus terbesar di dunia," katanya.