Belakangan, Kaisar Giok disembah oleh orang-orang percaya sebagai dewa tertinggi Taoisme. Dalam agama rakyat, Kaisar Giok dipuja sebagai dewa yang setara dengan kaisar Tiongkok. Ia menggantikan dewa-dewa yang lebih tua seperti Tianweng (“Bapa Langit”) dan Zhang Tiandi (“Kaisar Langit Zhang”). Kedua dewa-dewa tua itu sebelumnya disembah sebagai “penguasa Surga.”
Selama Dinasti Song, yang menggantikan Dinasti Tang, Kaisar Langit dimasukkan sebagai salah satu dewa yang disembah oleh kekaisaran.
Selain itu, Kaisar Giok digabungkan dengan Haotian Shangdi (“Leluhur Tinggi Surga Cerah”) yang lebih impersonal. Selain itu, pada masa pemerintahan Kaisar Huizong, pada awal abad ke-12, Kaisar Giok diberi gelar Haotian Yuhuang Shangdi (“Leluhur Tinggi Surga Cerah, Kaisar Giok”).
Namun, ketika Dinasti Song berakhir, Kaisar Giok kehilangan posisinya sebagai dewa kekaisaran. Namun demikian, persembahan masih dapat diberikan kepada Kaisar Giok, meskipun hanya secara pribadi.
Meskipun Kaisar Giok kehilangan statusnya sebagai dewa “resmi”, ia tetap dipuja sebagai dewa tertinggi oleh masyarakat Tiongkok.
Pada titik tertentu, dia bahkan diberi gelar Buddhis Qingjing Ziran Juewang Rulai (“Raja Murni Pencerahan Alam, Tathagata”).
Kaisar Giok dalam mitologi, cerita rakyat, dan sastra Tiongkok
Selain agama, Kaisar Giok juga merupakan tokoh penting dalam mitologi, cerita rakyat, dan sastra Tiongkok.
Sebuah cerita rakyat populer yang melibatkan Kaisar Giok berkaitan dengan penciptaan zodiak Tiongkok (shio). Ada beberapa variasi cerita, meskipun sebagian besar berputar di sekitar perlombaan ke istana Kaisar Giok. Untuk memilih kedua belas zodiak tersebut, Kaisar Langit mengirimkan surat kepada semua hewan di dunia. Ia memberi tahu bahwa dua belas hewan pertama yang tiba di istananya akan dimasukkan ke dalam zodiak.
Dewa ini adalah karakter dalam salah satu karya Sastra Tiongkok yang paling terkenal, Perjalanan ke Barat, yang ditulis oleh Wu Cheng’en pada abad ke-16.
Dikisahkan bahwa Kaisar Giok memiliki pengalaman tidak menyenangkan karena harus berurusan dengan Sun Wukong. Sun Wukong si Raja Kera adalah pembuat onar yang kuat yang ingin mencapai keabadian. Ia membuat kekacauan di Surga dan membuat resah para dewa