Nationalgeographic.co.id—Hercules terlahir sebagai setengah dewa dari dewa Yunani Zeus dan seorang wanita fana Alcmene. Karena ayahnya yang abadi, dia adalah seorang dewa dan memiliki kekuatan manusia super.
Dikutip Theoi, Hercules dikenal sebagai salah satu pahlawan terbesar dalam mitologi Yunani, karena kisahnya mencakup ketekunan, tragedi, dan pengkhianatan. Apalagi kematiannya yang tragis di depan istri keduanya, Deianira.
Untuk mengetahui bagaimana Hercules meninggal, kita harus tahu bagaimana dia hidup. Kehidupan Hercules tidaklah mudah, yang akan menjadi pertanda kematiannya yang terlalu dini.
Hercules dibenci oleh Hera
Hera, dewi pernikahan Yunani, menikah dengan Zeus ketika dia berselingkuh dengan wanita fana Alcmene. Karena Hercules lahir dari perselingkuhannya, Hera terus-menerus diingatkan akan perselingkuhan Zeus, dan dia membenci Hercules karenanya.
Hera berusaha menghancurkan Hercules sejak dia masih bayi. Hera mengirim ular ke buaian tempat bayi Hercules terbaring, berharap mereka akan menghancurkannya. Indikasi pertama kekuatan manusia super Hercules datang ketika dia mencekik ular saat mereka memasuki buaiannya.
Hercules tumbuh menjadi seorang pria, bertarung dalam pertempuran, dan menikahi putri seorang raja. Pernikahannya dengan Megara akan menjadi langkah pertama yang berujung pada kematian Hercules.
Hera Mengirim Kegilaan pada Hercules
Suatu malam saat Hercules pergi, ayah Megara, Raja Creon, dibunuh oleh penyerbu Lycus dari Euboea. Lycus sekarang berusaha memaksakan diri pada Megara. Hercules diperingatkan oleh para dewa dan mampu bergegas pulang dan membunuh Lycus. Ketika Lycus telah meninggal, Hercules meluangkan waktu untuk berdoa kepada para dewa dan berterima kasih kepada mereka karena mengizinkannya pulang tepat waktu untuk menyelamatkan istrinya dari Lycus.
Saat dia berdoa, Hera mendatangi Hercules dan membuatnya gila. Hera membuat Hercules percaya bahwa Lycus masih ada di rumah dalam bentuk anak laki-lakinya dan bahwa Megara sebenarnya adalah Hera yang mencoba membunuh Hercules lagi. Untuk mempertahankan dirinya dan keluarganya, Hercules harus membunuh mereka semua.
Benar-benar mempercayai kebohongan yang ditempatkan Hera di kepalanya, Hercules membunuh istri dan ketiga putranya, mengira mereka adalah Lycus dan Hera. Ketika dia terbangun dari kegilaannya, dia dilanda kesedihan dan mencari jawaban dari dewa Yunani Apollo. Apollo menyuruh Hercules mengunjungi Raja Eurystheus untuk melayaninya.
Raja Eurystheus akan memberi tahu Hercules bahwa dia harus menyelesaikan 12 pekerjaan untuk bertobat atas apa yang telah dia lakukan pada keluarganya.
Kisah Hercules dan Istri Kedua, Deianira
Setelah Hercules menyelesaikan 12 pekerjaannya, dia melakukan perjalanan ke berbagai tempat, salah satunya bernama Calydon yang juga tempat tinggal Deianira. Dia adalah putri Raja Oeneus dan Ratu Althaea, menjadikannya puteri Calydon.
Hercules langsung jatuh cinta pada Deianira saat melihatnya, dan ingin menikahinya. Deianira cantik, banyak pria ingin menikahinyam, tetapi dia tidak tertarik menikahi salah satu dari mereka.
Ketika Hercules memintanya untuk menikah, sebagian besar pelamar mundur. Satu-satunya pelamar yang menantang Hercules untuk mendapatkan tangan Deianira adalah Achelous, dewa sungai.
Hercules melawan Achelous dan akhirnya memenangkan tangan Deianira dalam pernikahan. Hercules dan Deianira melakukan perjalanan ke berbagai negeri setelah mereka menikah. Saat dalam perjalanan, mereka bertemu dengan seorang centaur bernama Nessus. Nessus terbunuh oleh panah yang digunakan Hercules saat menyelesaikan 12 tugasnya
Salah satu pekerjaannya mengharuskan dia membunuh Hydra yang berbisa. Anak panah yang digunakan Hercules untuk membunuh Hydra masih direndam dalam racun Hydra saat Nessus ditembak. Oleh karena itu, Nessus terkena racun dari racun Hydra.
Saat Nessus sekarat, dia memberi tahu Deianira bahwa darahnya memiliki ramuan cinta yang bisa membuat siapa saja jatuh cinta, dan ini hanya bisa terjadi jika darahnya dioleskan ke kulit. Nessus meyakinkan Deianira untuk menyimpan darahnya dalam botol untuk digunakan pada Hercules jika dia melihat wanita lain. Ini akan membuat Hercules tetap setia padanya dan mencegahnya mencari cinta di tempat lain. Tanpa mengetahui bahwa panah yang digunakan Hercules mengandung racun, dia dengan sengaja mengambil botol berisi darah, mengira itu berisi ramuan cinta.
Saat Deianira dan Hercules melanjutkan perjalanan mereka, mereka tiba di kota Trachis, tempat tinggal Iole, putri Raja Eurytus. Deianira takut Hercules jatuh cinta pada Iole, dan dia ingat apa yang diberikan Nessus padanya.
Baca Juga: Kisah Cinta Hercules dan Megara, Istri Pertama yang Terpaksa Dibunuh
Baca Juga: Mitologi Yunani: Kekuatan Hercules Buat Gurunya Sendiri Mati Tragis
Baca Juga: Mitologi Yunani: Iphicles, Kembaran Hercules Beda Ayah Satu Ibu
Baca Juga: Kisah Hercules, Manusia Setengah Dewa dari Mitologi Yunani Kuno
Saat Hercules sedang mempersiapkan pesta, dia meminta Deianira untuk mengambil baju terbaiknya untuk dipakai. Deianira khawatir Hercules sekarang ingin menikahi Iole, jadi dia membasahi kemejanya dengan darah Nessus.
Setelah merendam baju itu dengan darah, Deianira mencuci darahnya, mengira dia meninggalkan ramuan cinta di dalamnya. Sayangnya, itu bukan ramuan cinta, melainkan racun dari Hydra yang tersisa. Ketika Hercules memakai baju itu, dia langsung kesakitan.
Deianira dengan cepat mengetahui bahwa dia telah ditipu oleh Nessus, tetapi sudah terlambat. Hercules sedang sekarat, dan sebagai dewa, dia tidak mati secepat manusia. Namun, karena dia adalah seorang dewa, Hercules mendapat tempat di Gunung Olympus. Zeus menghormati putranya dengan memberikan setengahnya yang abadi tempat di Gunung Olympus untuk tinggal bersama para dewa.