Nationalgeographic.co.id—Kekaisaran Mongol adalah imperium terbesar kedua di dalam sejarah yang luas wilayahnya lebih dari 24 juta km persegi, kekuasannya meliputi Asia dan sebagian besar Eropa. Kekaisaran tersebut didirikan oleh Genghis Khan yang merupakan penakluk terbesar dalam sejarah.
Genghis Khan (1160 hingga 1227) adalah seorang pejuang abad ke-13 di Asia Tengah yang mendirikan Kekaisaran Mongol, yang membentang dari Samudra Pasifik hingga Eropa.
Banyak hal tentang Genghis Khan masih belum diketahui. "Misalnya, kita tidak benar-benar tahu seperti apa tampangnya, karena tidak ada satu pun potret asli pria tersebut yang bertahan hingga hari ini," tulis Jean-Paul Roux, yang merupakan profesor emeritus di Ecole du Louvre.
Hal tersebut ia tulis dalam bukunya "Genghis Khan and the Mongol Empire" (Thames & Hudson 2003). "Semua gambaran dirinya yang ada saat ini diciptakan setelah kematiannya atau oleh orang yang belum pernah bertemu dengannya."
Selain itu, sampai Genghis Khan menguasai orang Uyghur, orang Mongolia tidak memiliki sistem penulisan.
Dengan demikian, banyak catatan tentang dirinya yang masih ada ditulis oleh orang asing. Satu catatan penting Mongolia, berjudul "The Secret History of the Mongols," ditulis secara anonim (seperti namanya) beberapa saat setelah kematian Genghis Khan.
Dari apa yang dapat dikumpulkan oleh sejarawan modern, Genghis Khan lahir sekitar tahun 1160 M (tahun pastinya tidak pasti) dan meninggal pada Agustus 1227, kemungkinan karena wabah pes, saat melakukan kampanye melawan orang-orang Tangut.
Genghis Khan lahir dengan nama Temüjin (juga dieja Temuchin). Pada saat itu, Mongolia tidak bersatu dan diperintah oleh klan dan kelompok suku yang berbeda.
Ayahnya, bernama Yesüge (juga dieja Yesükai), "adalah tuan dan pemimpin dari 40.000 tenda atau keluarga. Bahkan saudara laki-lakinya, termasuk yang senior, mengakuinya sebagai pemimpin dan kepala klan Borjigin," tulis Syed Anwarul Haque Haqqi.
Haqqi adalah seorang profesor di Aligarh Muslim University di India, menulis dalam bukunya "Chingiz Khan: The Life and Legacy of an Empire Builder (Primus Books, 2010).
Ibu Temüjin, Hoelun, telah ditangkap oleh klan ayahnya dan dipaksa menjadi istri Yesügei (praktik umum di Mongolia saat itu). Anak laki-laki mereka diberi nama Temüjin untuk merayakan kemenangan ayahnya atas musuh yang juga disebut Temüjin, tulis Haqqi.
Ia mencatat bahwa menamai anak yang baru lahir adalah hal yang umum setelah peristiwa keberuntungan.
Kita hanya tahu sedikit tentang kehidupan awal Temüjin, "namun masuk akal untuk menganggap bahwa tahun-tahun berlalu dan masa kanak-kanak berubah menjadi remaja (dia) dibesarkan dalam suasana kehidupan nomaden yang keras dan kasar.
Ia hidup di tengah para penguasa dan kepala suku yang terus bertempur, minum dan berduel, menikah dan tidur dengan senjata di bawah mereka. "Kehidupan yang keras di mana para pemimpin berbagi kesengsaraan, kelaparan, dan privasi rakyat mereka," tulis Haqqi.
Sekitar usia 9 tahun, Temüjin dijodohkan dengan Börte, putri Dai Sechen yang berusia 10 tahun, pemimpin suku Jungirat (ada ejaan yang berbeda untuk nama-nama ini). Pada suatu saat, ayah Temüjin meninggal (tampaknya diracun), dan kekuatan keluarga memudar karena banyak pengikut ayahnya meninggalkan mereka.
Temüjin, keluarganya, dan pengikut mereka yang tersisa terpaksa mencari nafkah di padang rumput marjinal, bersaing dengan pencuri dan saingan lama Yesügei yang berharap untuk membunuh keluarganya.
Baca Juga: Termasuk Bentuk Pinggul, Ini 4 Faktor Penentu Calon Gundik Genghis Khan
Baca Juga: Dianggap Titisan Dewa, Genghis Khan Punya Misi Surga untuk Mendominasi
Baca Juga: Jutaan Pria di Dunia Miliki Kemiripan DNA dengan Genghis Khan
Baca Juga: Arkeolog Identifikasi Kamp Musim Dingin Genghis Khan yang Hilang
Sekitar usia 14 tahun, Temüjin membunuh saudara tirinya Bekter menurut "The Secret History of the Mongols". Ini mungkin muncul dari perselisihan tentang sumber daya.
Setelah beberapa tahun, Temüjin dapat menikahi Börte, dan dia menjadi yang paling menonjol dari banyak istrinya.
Sekitar tahun 1200, Temüjin dan temannya Toghrul melancarkan kampanye melawan Tatar, sebuah kelompok yang tinggal di bagian yang sekarang menjadi Mongolia dan Tiongkok, dan yang mereka kalahkan pada tahun 1202. Keduanya kemudian berselisih, dan Toghrul terbunuh setelahnya. Temüjin mengalahkan pasukannya.
Pada tahun 1206, Temüjin telah menaklukkan sebagian besar Mongolia, dan suku-suku yang tersisa terpaksa mengakuinya sebagai pemimpin mereka. Dia mengambil nama Genghis Khan, yang memiliki beberapa terjemahan berbeda, salah satunya adalah "penguasa samudra," tulis Roux.