Nationalgeographic.co.id—Kaisar Qianlong (1711 - 1799), memiliki nama Aisin Gioro Hongli. Ia adalah orang yang sangat dihormati sebagai Kaisar Gaozong dari Qing. Menjadi salah satu raja paling baik dari Dinasti Qing dan orang yang sangat beruntung.
Qianlong adalah orang yang brilian dan raja yang sangat beruntung dalam sejarah Tiongkok, yang memperoleh segalanya dengan lancar: tahta, kerajaan yang makmur, dan umur panjang dan sehat. Mungkin tidak adil membiarkan dia mengambil terlalu banyak tanggung jawab atas ketertinggalan Kekaisaran Qing di belakang dunia barat pada abad ke-19.
“Kaisar keempat dinasti Qing, Kaisar Qianlong, adalah salah satu penguasa paling kuat di Bumi pada abad ke-18," kata Daisy Wang, kepada CNN. Ia adalah wakil direktur Museum Istana Hong Kong, tempat harta karun era dinasti Qing ini dipajang di galeri lantai dua yang berfokus pada kehidupan sehari-hari di istana kekaisaran Beijing.
"Dia memerintah wilayah yang luas, dengan populasi mungkin lebih dari 300 juta," tambahnya.
Pemerintahan Qianlong, juga ditandai dengan berkembangnya seni dan kreativitas di tanah air. Dikenal terpelajar dan berbudaya, ia menerbitkan lebih dari 40.000 puisi selama hidupnya, dan mengumpulkan banyak koleksi karya seni kekaisaran antik dan ditugaskan selama enam dekade pemerintahannya.
Kehidupan Kaisar Qianlong hampir dikatakan sempurna, karena dia mendapatkan segalanya dengan mudah. Terlahir sebagai pangeran kerajaan, Hongli memiliki masa kecil yang kaya dan tanpa beban serta diasuh dengan baik oleh orang tua tercintanya.
Ketika dia berusia 12 tahun, ayahnya, Kaisar Yongzheng, naik takhta dan mulai mengangkat Hongli sebagai pewaris kekaisaran.
Politisi, cendekiawan, dan jenderal paling berbakat dikirim untuk mengajar Hongli, seorang pangeran brilian yang mahir dalam politik, sastra, memanah, dan kaligrafi.
Ketika dia berusia 16 tahun, dia menikahi cinta dalam hidupnya Fu Cha, calon Permaisuri Xiaoxian (1712 - 1748). Mereka telah hidup bahagia sejak saat itu dan memiliki beberapa anak yang menggemaskan.
Hongli naik tahta sebagai Kaisar Qianlong dengan lancar di usia 24 tahun, ketika dia dapat menjalankan kerajaan sendiri dan tidak membutuhkan bupati manipulatif atau klan yang kuat. Ayahnya mewariskannya sebuah kerajaan yang makmur dengan bendahara yang kaya, pemerintahan yang efisien dengan sedikit korupsi, dan kekuasaan terpusat yang mutlak. Ini benar-benar keberuntungan yang ia dapatkan dari ayahnya.
Ibu kandungnya, Permaisuri Xiaoshengxian (1693 - 1777), adalah wanita yang perhatian dan panjang umur yang selalu mencintai dan menemaninya. Karena hal tersebutlah maka ia pun dibangunkan sebuah Istana Musim Panas oleh anaknya. Sebagai hadiah ulang tahun dari anak yang mencintainya. Istana ini pun menjadi taman kerajaan yang luar biasa di Beijing.
Namun, kaisar muda menganggap beberapa kebijakan ayahnya terlalu ketat. Sehingga, segera setelah dinobatkan, dia membebaskan banyak pejabat yang pernah dipenjarakan ayahnya sebelumnya dan memulihkan hak istimewa kelas penguasa dengan membatalkan kebijakan "Semua Orang Membayar Pajak" Kaisar Yongzheng.
Inilah awal dari kemiskinan itu.
Selama masa pemerintahannya, Inggris telah menyelesaikan Revolusi Industri Pertama, Amerika pun mengumumkan kemerdekaan, dan Revolusi Prancis meletus. Dunia barat bergerak maju dengan kecepatan tinggi, sementara Kaisar Qianlong justru memimpin kerajaannya ke arah yang berbeda.
Pada saat yang sama, Qianlong juga lebih jauh dan sepenuhnya melarang perdagangan internasional dan memutuskan komunikasi dengan negara lain di tingkat sipil. Alasan pelarangan itu adalah untuk mencegah pasukan pemberontak nasional terhubung dengan pasukan asing, yang sebagian besar masih setia kepada Dinasti Ming dan mungkin mengancam pemerintahan Qing.
Tidak seperti ayahnya yang mengunjungi kota lain dengan uang yang jauh lebih sedikit dan ingin menginspeksi kehidupan warga sipil untuk membuat kebijakan bagus yang relevan, Kaisar Qianlong, sebaliknya, cukup mewah dan disambut tanpa kritik.
Setiap kali, dia membawa serta ratunya dan sebagian besar selirnya, pejabat favoritnya, dan sejumlah besar pelayan dan penjaga. Kota-kota di sepanjang perjalanannya harus memberi dia dan tim raksasanya makanan berkualitas tinggi, kebutuhan sehari-hari yang istimewa, harta yang tak terhitung jumlahnya, dan spesialisasi yang berharga.
Jutaan warga sipil dipanggil untuk melakukan pekerjaan untuk melayaninya. Dengan sistem yang korup dan para pejabat Qing yang serakah, ditambah pengeluaran kaisar yang sangat besar, tur kekaisaran berskala besar itu justru menghabiskan banyak uang.
Selain itu, Qianlong menghabiskan banyak uang dari kas negara karena pembangunan banyak istana mewah dan penindasan beberapa kekuatan pemberontakan di tahun-tahun terakhirnya.
Ketika dia berusia 85 tahun, Qianlong menyerahkan tahta kepada putranya. Karena rasa hormat, dia tidak ingin menjadi raja yang lebih lama memerintah daripada kakeknya, Kaisar Kangxi. Namun dia masih memperoleh kekuatan absolut hingga dia meninggal dunia tiga tahun kemudian.
Dia meninggalkan putranya Yong Yan kerajaan yang tertinggal dan relatif miskin dengan banyak pejabat korup dan banyak tentara pemberontak di seluruh negeri. Akhir yang miris dari seorang Kaisar yang memiliki awal kehidupan sempurna dan paling beruntung.
Baca Juga: Kisah Kaisar Kuning 'Huang Di' yang Legendaris, Leluhur Orang Tionghoa
Baca Juga: Kubilai Khan, Kaisar Tiongkok Pertama yang Berasal dari Suku Nomaden
Baca Juga: Kehidupan Tragis Puyi, Kaisar Tiongkok Terakhir Sebagai Tawanan Soviet
Baca Juga: Para Kaisar Tiongkok Tergiur ‘Ramuan Keabadian’, Tak Sadar Itu Racun
Di Cina kuno, menulis puisi adalah penanda penting menjadi pria yang berpendidikan. Kaisar Qianlong, yang juga seorang kolektor seni dan kaligrafi yang rajin, tampaknya sangat tertarik untuk membuktikan dirinya bukan hanya administrator yang cakap tetapi juga seorang pria berbakat dan berselera.
Mungkin kemampuan menulisnya tidak lebih buruk daripada kebanyakan kaisar lain dalam sejarah Tiongkok. Namun, dia hanya mengekspos dirinya untuk mengejek dengan menulis banyak, dan membual tentang usahanya yang buruk.
Meskipun begitu, Kaisar Qianlong memprakarsai Inkuisisi Sastra dalam jumlah terbesar dalam sejarah Tiongkok. Selama masa pemerintahannya, lebih dari 130 Inkuisisi Sastra telah dituduh; setiap kasus telah merenggut puluhan ribu nyawa. Qianlong kini telah menjadi terkenal sebagai pengumpul seni terkemuka Cina.
Qianlong menulis lebih banyak puisi dalam hidupnya daripada semua penyair di Dinasti Tang.