Nationalgeographic.co.id—Patung dengan lingga berengsel representasi dewa kesuburan, mungkin berdasarkan Dewa Romawi Merkurius, akan dilelang di Inggris dalam waktu dekat. Tapi penemuan lingga itu masih menyisakan perdebatan di kalangan ilmuwan.
Pendeteksi logam di Inggris baru-baru ini menemukan sesuatu yang mengejutkan, patung perunggu kecil yang memegang lingga berengsel besar. Penemuan unik yang membuat para arkeolog bingung dengan fungsinya, hingga bagaimana lingga itu digunakan.
Paul Shepheard menemukan objek tersebut pada acara pendeteksian logam tahun 2022 di Haconby, sebuah desa kecil sekitar 100 mil (160 kilometer) utara London, saat mencari di lapangan bersama istrinya.
Awalnya, mengingat lokasinya, Shepheard berasumsi bahwa penemuan yang tidak biasa itu hanyalah sebuah pin baja untuk roda gerobak dari peralatan pertanian lama.
Begitu dia melihat wajah patung setinggi 2,2 inci (5,5 cm), dia menyadari bahwa itu adalah sesuatu yang sangat berbeda.
Nigel Mills, seorang spesialis koin dan artefak di Noonans Auctions -tempat pelelangan, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa patung tersebut kemungkinan berasal dari Celtic.
Patung tersebut berasal dari abad ke-1 M dan mungkin merupakan "representasi dewa kesuburan, mungkin berdasarkan Dewa Merkurius, sambil memegang tas kecil di tangan kirinya."
Artefak itu juga memiliki lingkaran di bagian belakang kepala, yang menunjukkan bahwa objek tersebut "mungkin berfungsi sebagai mekanisme penguncian sebagai gesper untuk menahan ikat pinggang dan sarung pedang," dengan lingga memiliki kekuatan untuk menangkal roh jahat," tambah Mills.
Namun, John Pearce, dosen senior arkeologi di King's College London di Inggris, yang tidak terlibat dalam penemuan tersebut, mengatakan kepada Live Science bahwa objek tersebut "jelas dimaksudkan untuk menjuntai".
Dia tidak setuju dengan gagasan bahwa itu adalah gesper, dengan mengatakan, "Perasaan saya adalah bahwa ini adalah varian lain dari bentuk liontin lingga, untuk dikenakan di leher."
Fakta bahwa lingga itu besar dan berengsel mungkin telah memberikan "potensi hiburan dan kejutan", yang meningkatkan "fungsi objek untuk menangkis mata jahat dan invidia (kecemburuan) dengan memancing tawa".
Shepheard telah mendeteksi selama sekitar 25 tahun. "Apa yang saya suka tentang pendeteksian logam adalah kejutan mutlak dari apa yang Anda temukan, dan ini pasti datang tiba-tiba," katanya dalam pernyataan itu.
Baca Juga: Kisah di Balik Merkurius, Dewa Romawi Kuno Menjadi Nama Planet
Baca Juga: Sederet Fakta Jupiter, Raja para Dewa dalam Mitologi Romawi Kuno
Baca Juga: Permukiman Romawi Kuno dengan 'Menara Merpati' Ditemukan di Mesir
Baca Juga: Ranjau Paku Romawi Kuno Ciptaan Julius Caesar Ditemukan di Jerman
Dia mendaftarkan temuannya untuk dilelang dengan Noonans, dan diperkirakan akan terjual antara $960 dan $1.440 yang diharapkan digunakan Shepheard untuk membayar liburan.
Meskipun patung itu berasal dari 2.000 tahun yang lalu, tampaknya tidak termasuk dalam Undang-Undang Harta Karun Inggris tahun 1996, yang mengharuskan penemu untuk melaporkan "harta karun" seperti koin, benda emas dan perak, serta beberapa artefak yang ditemukan di tempat yang sama.
Menanggapi tindakan ini, Portable Antiquities Scheme (PAS) dikembangkan pada tahun 1997 oleh British Museum dan Amgueddfa Cymru, Museum Wales untuk mendorong anggota masyarakat agar melaporkan temuan kecil yang berpotensi menarik minat arkeologi.
Banyak dari penemuan kecil ini tetap menjadi koleksi individu, beberapa dijual di pelelangan dan yang lainnya pergi ke museum atau disumbangkan.
"Secara umum, Portable Antiquities Scheme sangat sukses," kata Pearce. Ketika sebuah item dicatat dalam database yang tersedia untuk umum, "informasi tentang objek tersebut tersedia untuk semua, apa pun nasib artefak selanjutnya."
Sementara itu, Mills mengonfirmasi bahwa patung tersebut telah diperlihatkan kepada PAS Finds Liaison Officer ketika ditemukan dan detailnya telah dikirim ke PAS.