Pada Majalah Hand Papermaking, Peter Dekker mencatat bahwa penyebutan paling awal zirah berbahan kertas adalah selama Dinasti Tang (618 hingga 907 M).
Dikatakan bahwa Shang Suiding menemukan zirah kertas untuk membantu warga sipil mempertahankan diri selama perang. Gubernur He-Dong bahkan dilaporkan telah melengkapi seribu pasukan dengan baju zirah kertas berlipat.
Baca Juga: Raja Si Zhu dari Dinasti Xia, Penemu Baju Besi di Kekaisaran Tiongkok
Baca Juga: Kisah Looty, Anjing Ratu Victoria Hasil Jarahan dari Kaisar Tiongkok
Baca Juga: Teror para Penyihir dan Pencuri Roh yang Melanda Kekaisaran Tiongkok
Baca Juga: Jatuh Bangun Kekaisaran Tiongkok, Ternyata Dipengaruhi Curah Hujan
Menurut Berthold Laufer, armor kertas periode Tang terbuat dari lembaran kertas yang dilipat, sementara pasukan di Provinsi An-hui, menggunakan armor kertas yang dibuat dengan pola sisik segitiga.
Catatan paling rinci tentang zirah kertas termaktub dalam Wubei Zhi tahun 1621 atau “Risalah tentang Kesiapsiagaan Militer” di mana komandan angkatan laut Mao Yuanyi menjelaskan bahwa untuk tentara di selatan “pilihan terbaik untuk prajurit infanteri adalah baju zirah kertas, dicampur dengan berbagai sutra dan kain.”
Konsul AS Edward Bedlow berkomentar; "Sepertinya konyol untuk menyebut kombinasi seperti itu sebagai baju zirah, namun mereka membuat zirah yang lebih unggul dalam banyak kasus daripada baja."
MythBusters dalam Discovery Channel, menguji apakah pelindung kertas sama protektifnya dengan baja. Hasilnya mereka menemukan pelindung kertas lebih efektif melawan pedang dan panah.
Meskipun efektif melawan panah dan musket-balls (proyektil bulat), baju besi kertas tidak efisien melawan peluru senapan. Ringan dan tahan terhadap karat, baju anti peluru modern didasarkan pada prinsip yang sama.