Yang tidak kalah menarik, teori ketiga bahwa alasan pengobatan alternatif dipilih karena kesesuaian filsofis. "Terapi alternatif menarik karena dianggap lebih sesuai dengan nilai, perspektif, filosofi spiritual/agama, atau keyakinan pasien tentang sifat dan makna kesehatan dan penyakit," tulis Astin.
Untuk mengidentifikasi dan mengobati jenis penyakit tertentu yang diidap pasien, secara medis harus memeriksa gejala. Tidak semua gejala bisa diidentifikasi sebagai penyakit oleh orang awam.
Ketika pasien mengeluhkan sakit, bisa jadi melaporkan gejala penyakit. Jika pasien lebih memilih melaporkannya pada praktik pengobatan alternatif, Astin berpendapat, hanya bisa meredakan gejala--bukan penyakit utama. "Pengguna perawatan kesehatan alternatif juga lebih cenderung melaporkan status kesehatan yang lebih buruk daripada bukan pengguna," tulisnya.
Namun, tidak semua pengobatan alternatif menyesatkan secara kesehatan. Pengobatan alternatif melibatkan tata cara tradisional yang dilakukan oleh dukun. Praktik ini biasanya menggunakan mantra, dan melibatkan "kekuatan gaib".
Baca Juga: Dukun: Pentolan Medis yang Kini Dianggap Sekadar Praktik Klenik
Baca Juga: Dukun dan Klenik dalam Kehidupan Modern Masyarakat di Indonesia
Baca Juga: Pengobatan Kuno Reduksi Darah yang Tak Jarang Membunuh Pasiennya
Baca Juga: Seni Membaca Wajah dari Tiongkok Kuno Ungkap Kesehatan dan Karakter
"Kekuatan gaib dan sihir itu sudah dijadikan referensi oleh medis di masa primitif," kata sejarawan UIN Raden Mas Said Surakarta Martina Safitry dalam suatu bincang daring Maret 2022. Dia menjelaskan, ramuan tradisional diketahui sejak lama oleh masyarakat, dan diketahui mujarab. Para dukun punya akses untuk memahaminya.
Sayangnya, pemahaman dukun sering dianggap kuno seiring munculnya medis modern. "Dari lulusan-lulusan sekolah dokter, bidan, mantri, dan sekolah-sekolah lain, muncul elit kesehatan baru dalam struktur masyarakat yang kian menggantikan posisi dukun yang ada di masyarakat Jawa, terutama dari munculnya elit pengobatan baru," terang Martina.
Untuk mengentaskan perawatan alternatif yang kerap bernasalah, setidaknya penelitian Astin menawarkan saran. Pembuat kebijakan dan profesional kesehatan harus lebih sering membahas reformasi sistem kesehatan. Hal itu termasuk, keringanan pembiayaan, membuat pasien punya otoritas atas penanganan penyakitnya, dan menggunakan pendekatan budaya.
Selain itu, Martina menjelaskan perlu adanya pemahaman pengobatan alternatif yang dilakukan oleh para dukun. Banyak di antaranya sebenarnya adalah pemahaman yang bisa dijelaskan secara ilmiah, tetapi masih dipandang sebelah mata oleh dunia medis modern.
Saat ini nasib profesi tenaga kesehatan alternatif masih belum jelas. Tidak seperti di Tiongkok dan India yang sudah diakui, berkat dengan pemahaman pengobatan tradisionalnya, termasuk eksplorasi bahan herbal dan mantra yang berhubungan dengan pembuat ramuan obat mujarab.