Prajurit baru diminta untuk berlatih permainan pedang melawan kotak kayu. Mereka belajar menusuk dan menebas. Dalam pertempuran jarak dekat, tentara Romawi ahli dalam melakukan serangan mematikan dengan pedang mereka.
Sumber-sumber kuno sering membandingkan tusukan yang sangat disiplin dan akurat dari seorang legiun Romawi dengan pukulan liar dari musuh-musuh mereka yang brutal.
Tidak pernah ada jeda dalam latihan dan pelatihan di legiun Romawi dan sebagian besar waktu luang mereka dihabiskan oleh unit-unit untuk berlatih formasi, simulasi pertempuran, dan manuver.
Pada periode awal kekaisaran, gaji tahunan standar untuk seorang legiun Romawi umum adalah 900 sesterces. Akan tetapi angka ini terus meningkat secara konsisten di abad-abad berikutnya.
Meskipun dianggap sebagai gaji yang layak, para legiun hanya dapat memperoleh sebagian kecil darinya karena sebagian besar diambil untuk makanan, pakaian, dan perlengkapan mereka dan mereka mendapat sedikit uang dalam bentuk tunai.
Semua itu adalah komitmen jangka panjang untuk mendaftar di legiun Romawi. Mereka diharuskan mengabdi selama 16 tahun, yang kemudian dinaikkan menjadi 25 tahun. Lima tahun terakhir ini adalah tugas-tugas ringan dan terpisah sebagai seorang veteran.
Kehidupan Setelah Menjadi Legiun
Hadiah sebenarnya untuk menjadi legiun Romawi datang hanya setelah mereka diberhentikan.
Begitu mereka dapat menyelesaikan masa jabatan, mereka dianugerahi ijazah logam saat diberhentikan yang menyatakan bahwa mereka adalah veteran.
Selain itu, mereka diberi sejumlah uang tunai atau hak atas sebidang tanah. Sistem militer Romawi aneh dalam arti bahwa para prajurit tidak pernah mendapat banyak uang selama masa dinas mereka tetapi mendapat hadiah besar setelah mereka keluar.
Tentara memiliki satu kebencian, yaitu karena ada undang-undang yang melarang mereka menikah sampai saat mereka bertugas aktif.
Pada kenyataannya, sebagian besar tentara memiliki istri dan anak. Namun, secara teknis mereka adalah simpanan dan anak-anak tersebut tidak sah sampai saat keluar setelah itu mereka dapat menikah secara sah dan mengadopsi anak-anak tersebut. Hukum ini akhirnya diubah di bawah kaisar Septimius Severus.