Nationalgeographic.co.id—Penelitian baru dunia hewan dari University of Queensland menemukan bahwa paus bungkuk akan menyanyi lebih kencang saat badai. Tapi uniknya, paus bungkuk tidak akan memiliki reaksi yang sama dengan suara mesin kapal dengan frekuensi yang sama.
Temuan tersebut mereka jelaskan di Proceedings of The Royal Society B belum lama ini. Makalah tersebut dipublikasikan dengan judul "Singing humpback whales respond to wind noise, but not to vessel noise" dan merupakan jurnal akses terbuka.
Pemimpin penelitian Dr Elisa Girola dari Fakultas Sains University of Queensland mengatakan, bahwa keanehan evolusi paus itu dapat berdampak pada pembiakan dan perilaku.
"Paus bungkuk berevolusi selama jutaan tahun dengan kebisingan dari sumber alami, tetapi kebisingan dari kapal buatan manusia asing bagi insting mereka," kata Dr Girola.
“Ini adalah temuan yang mengejutkan mengingat kebisingan mesin memiliki rentang frekuensi yang mirip dengan angin."
Menurut mereka, ada kemungkinan paus memilih perbedaan lain seperti kebisingan angin dengan lebar pita tertentu dan sama di area yang luas, sementara kebisingan kapal dihasilkan oleh sumber titik tunggal dengan frekuensi puncak tertentu.
“Kami belum tahu apakah kurangnya respons terhadap kebisingan kapal membuat komunikasi paus menjadi kurang efektif atau membuat praktik pembiakan menjadi lebih sulit," kata para peneliti.
“Nyanyian paus bungkuk jantan mungkin digunakan untuk memediasi interaksi reproduksi, tetapi kami tidak dapat mengatakan apakah suara kapal mengganggu (mereka).”
Data audio untuk penelitian ini dikumpulkan pada akhir tahun 2010 di lepas Pantai Peregian di Queensland, selama migrasi paus ke arah selatan dari tempat berkembang biak di laguna Great Barrier Reef ke tempat mencari makan di Antartika.
Nyanyian paus direkam menggunakan rangkaian akustik dari lima pelampung hidrofon, yang mengirim sinyal kembali ke pantai. Sementara itu, mereka juga menggunakan perahu nelayan sepanjang 19 meter untuk menghasilkan kebisingan kapal.
Para peneliti mengatakan ada kemungkinan paus bungkuk menggunakan strategi lain untuk mengimbangi kebisingan kapal.
“Bahkan dengan perahu sepanjang 19 meter membuat keributan, paus tidak bernyanyi lebih kencang lagi (seperti di saat badai),” kata Dr Girola.
“Ada beberapa hal yang terjadi – mereka mungkin menggunakan 'pelepasan spasial dari penyamaran', yang merupakan kemampuan untuk membedakan antara sinyal audio yang datang dari arah yang berbeda."
“Atau ada 'comodulation release from masking' yang merupakan kemampuan untuk membedakan antara sinyal dan noise."
Kebisingan Alami
Kebisingan adalah komponen alami dari sebagian besar lingkungan, dan hewan yang mengandalkan suara untuk berkomunikasi berevolusi dengan adanya tingkat kebisingan variabel yang dihasilkan oleh sumber fisik dan biologis.
Peningkatan tingkat kebisingan dapat menutupi sinyal hewan dan mengurangi jangkauan komunikasinya. Namun, banyak spesies dapat mempertahankan komunikasi yang efektif dalam kondisi kebisingan tinggi dengan memodifikasi karakteristik akustik dari sinyal mereka.
Misalnya, ketika kebisingan meningkat, beberapa hewan meningkatkan tingkat sumber suaranya, fenomena yang dikenal sebagai efek Lombard, untuk mempertahankan kelebihan sinyal di atas kebisingan latar belakang.
Sehingga penerima potensial masih dapat mendeteksi dan mendekode sinyal mereka dengan benar, menurut para peneliti.
Dalam beberapa ratus tahun terakhir, aktivitas manusia telah menciptakan kebisingan tambahan yang secara substansial mengubah pemandangan suara di banyak wilayah di dunia.
Sementara beberapa spesies mungkin dapat menggunakan strategi yang sama yang dikembangkan dalam kondisi kebisingan alami. Tujuannya untuk mengatasi kebisingan tambahan yang dihasilkan oleh sumber antropogenik, yang lain tidak bisa.
Dalam hal ini, proses penting dapat terganggu. Misalnya, kebisingan antropogenik telah terbukti mengganggu proses mencari makan, interaksi induk-anak, perilaku anti-predator, reproduksi dan perilaku sosial.
Di lautan, di mana isyarat visual hanya dapat digunakan dalam jarak pendek, banyak spesies mengandalkan suara untuk memenuhi tugas-tugas penting.
Seperti mengoordinasikan perburuan antara anggota kelompok, menangkap mangsa, navigasi dan berpasangan.
Sementara hewan laut berevolusi dengan adanya kebisingan yang dihasilkan oleh sumber alami, termasuk gempa bumi, angin dan gelombang, curah hujan, dan hewan lain seperti mamalia laut, ikan, dan invertebrata.
Mereka sekarang juga berurusan dengan kebisingan tambahan yang dihasilkan oleh aktivitas antropogenik. Di sebagian besar lingkungan laut, pelayaran merupakan sumber utama kebisingan buatan manusia.
Sementara jumlah kapal bervariasi dalam ruang dan waktu, peningkatan aktivitas pelayaran di seluruh dunia dalam beberapa dekade terakhir telah menghasilkan tingkat kebisingan yang lebih tinggi secara keseluruhan di lautan.
Baca Juga: Forsty, Paus Pembunuh Putih yang Sangat Langka Akibat Leucism
Baca Juga: Ketersediaan Krill Mempengaruhi Pertumbuhan Populasi Paus Bungkuk
Baca Juga: Dunia Hewan: Paus Bungkuk Kaledonia Baru Sedang Belajar Bernyanyi
Baca Juga: Kabar Paus Bungkuk: Risiko Laut Menghangat Akibat Perubahan Iklim
Di beberapa daerah, kebisingan pelayaran telah secara substansial mengubah karakteristik lingkungan akustik kapal.
Efek negatif dari kebisingan kapal pada spesies laut telah didokumentasikan secara luas, dan termasuk pemicu stres, perilaku menghindar, perubahan pola menyelam dan penurunan keberhasilan mencari makan.
Namun, beberapa studi telah mempertimbangkan efek bersamaan dari kebisingan alam, yang meskipun mungkin tidak dominan, selalu ada di laut.
Girola menjelaskan, ketika noise atau kebisingan memiliki komponen frekuensi yang berbeda, tapi setidaknya beberapa komponen ini tidak tumpang tindih dengan sinyal.
“Masih banyak penelitian yang harus dilakukan," Dr Girola mengatakan.
“Memahami respons paus bungkuk terhadap kebisingan penting untuk mengembangkan kebijakan mitigasi aktivitas manusia di laut.
“Saya yakin makhluk cantik dan misterius ini akan terus mengejutkan dan membuat kita takjub.”