Tahun-tahun terakhir sang permaisuri
Dia menghabiskan tahun-tahun terakhirnya di istana Kekaisaran Jepang. Bagi orang Jepang yang lebih tua, Nagako adalah sosok yang mirip dengan Ibu Ratu Elizabeth II dari Kerajaan Inggris - ramah, murah senyum, dan sangat dicintai.
Seiring bertambahnya usia, kesehatannya pun semakin menurun. Dia menjadi terikat kursi roda dan tidak dapat menghadiri pemakaman suaminya pada tahun 1989. Ia dikabarkan menderita penyakit Alzheimer di akhir hidupnya.
Sementara kematian Hirohito pada tahun 1989 menandai akhir dari sebuah era, Nagako mewakili mata rantai terakhir dengan Jepang kuno.
Ia bahkan menjadi janda permaisuri yang paling lama hidup, memecahkan rekor Permaisuri Kanshi, yang meninggal 921 tahun lalu. Menghembuskan napas terakhirnya di usia 97 tahun, Permaisuri Nagako berhasil melalui trauma terbesar yang dialami Kekaisaran Jepang.