Kapal eksperimen pemikiran Theseus menimbulkan pertanyaan tentang komposisi material objek. Apakah kapal itu jumlah dari papannya, jumlah dari sejarah pelayarannya, atau keduanya sekaligus? Bisakah benda yang terdiri dari benda lain dikatakan ada?
Untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan itu, para filsuf harus berurusan dengan teka-teki seperti apakah dua hal dapat menempati tempat yang sama pada waktu yang sama, bagaimana bagian-bagian berhubungan dengan keseluruhan dan bagaimana memikirkan sifat waktu.
Satu jawaban, kata Rea, adalah mengatakan bahwa hanya papan yang nyata dan kapalnya "hanya sebuah fase". Secara logis, jawaban ini, nihilisme, mengimplikasikan bahwa hanya partikel fundamental yang eksis, objek yang terdiri dari banyak bagian hanyalah ilusi.
Tapi mungkin kapal memang ada; jika demikian, mungkin mereka ditentukan oleh bagian-bagiannya. Dalam hal itu, kata Rea, "kurator museum benar."
Jika objek dapat selamat dari penggantian bagian - sel kita, misalnya, terus-menerus mati dan diganti - maka mungkin kapal di laut adalah kapal yang sebenarnya.
Atau mungkin selama ini ada dua kapal, terkadang berbagi lokasi yang sama. Dalam hal itu, Rea berkata, "Kata-kata 'mitologi kapal Theseus' itu ambigu, dan itulah mengapa sekarang kita semua bingung."
Jika dua objek dapat berada di tempat yang sama pada waktu yang sama, itu membuka kaleng cacing yang sama sekali baru - tepatnya cacing ruang-waktu.
Mungkin keberadaan mitologi kapal Theseus sebanyak bongkahan ruang-waktu yang tumpang tindih. Kapal pada saat papan pertama diganti, kapal seperti saat Theseus berjalan di geladak dan seluruh keberadaan kapal, dari pepohonan yang tumbuh menjadi miliknya, hingga akhir hidupnya sebagai masalah pemikiran filosofis.
Semua kapal ini bersama-sama dapat dikatakan "bertahan". "Jika saya bertahan, saya adalah benda yang diperluas secara empat dimensi ini," kata Rea.
"Orang-orang mulai menyebut cacing ruang-waktu itu." Pandangan ini biasanya bergandengan tangan dengan gagasan bahwa masa lalu dan masa depan itu ada, sebuah pendirian filosofis yang disebut empat dimensi.
Ha itu berlawanan dengan presentisme, sebuah teori waktu di mana hanya momen saat ini yang nyata. Namun, tidak satu pun dari dasar filosofis ini yang dapat secara pasti mengatakan kapal mana yang sebenarnya.