Namun, kode tersebut memang memiliki aturan yang melindungi perempuan. Misalnya, jika seorang pria menceraikan istrinya, dia harus mengembalikan mas kawinnya dan memberikan sebagian tanahnya.
Aturan lain menetapkan bahwa seorang janda harus menerima warisan dan seorang wanita yang belum menikah harus menerima dukungan keuangan dari saudara laki-lakinya setelah kematian ayahnya sehingga dia dapat hidup sendiri.
Awalnya, Hammurabi memajang prasasti tersebut di situs Sippar, di zaman modern Irak, kemungkinan besar di sebuah kuil yang menonjol.
Di zaman kuno dalam peradaban Mesopotamia, Sippar adalah rumah dewa matahari Shamash, dan bagian atas prasasti menunjukkan gambar Hammurabi di hadapan dewa ini, dengan sinar yang memancar dari bahu Shamash.
Para sarjana secara luas percaya bahwa prasasti lain, yang sekarang hilang, akan ada di kota-kota lain di kota Babilonia yang dikuasai oleh Hammurabi.
Hukum yang keras dan tidak adil
Setiap undang-undang terdiri dari kasus potensial diikuti dengan putusan yang ditentukan. Putusan bisa sangat keras, dan profesor University of Columbia Marc van de Mieroop mencatat dalam bukunya "King Hammurabi of Babylon" (Blackwell Publishing, 2005) bahwa hukuman mati terdaftar sebagai hukuman tidak kurang dari 30 kali.
Itu adalah hukuman yang diberikan bahkan untuk "pencurian properti kuil atau istana atau ketika seorang budak yang melarikan diri diberi perlindungan," tulis van de Mieroop.
Selain itu, hukuman yang dijatuhkan tidak seragam melainkan tergantung pada status sosial terdakwa dan penuduh. Hukuman hanya "mata ganti mata" jika dua individu yang terlibat setara secara sosial.
Misalnya, van de Mieroop mencatat bahwa jika seorang anggota elit membutakan orang biasa atau mematahkan tulang orang biasa, orang elit itu harus membayar satu pon perak sebagai hukuman.
Di sisi lain, jika seseorang memukul seseorang yang berstatus sosial lebih tinggi, maka orang tersebut dapat mengharapkan hukuman yang berat.
“Jika seorang anggota elit memukul pipi anggota elit yang status sosialnya lebih tinggi darinya, dia akan dicambuk di depan umum dengan 60 pukulan cambuk sapi,” bunyi salah satu undang-undang (terjemahan dari van de buku Mieroop).
Di sisi lain, seorang wanita bisa, tergantung pada keadaan, mendapatkan warisan. Ada undang-undang yang melindungi seorang wanita jika suaminya ditawan dalam perang dan harus tinggal dengan pria lain ketika makanannya habis.
Ada juga hukum yang mengatur dukungan yang harus diterima seorang wanita kuil dari saudara laki-lakinya setelah ayahnya meninggal.