Nationalgeographic.co.id—Sejarah peradaban Mesopotamia lekat dengan kode Hammurabi atau dikenal dengan Code of Hammurabi, 282 hukum yang ditulis di atas batu oleh raja Babilonia. Raja Hammurabi yang membuat hukum tersebut, mungkin untuk mendapatkan legitimasi, mengaku sebagai utusan dewa.
Raja Babilonia Hammurabi memerintah sekitar tahun 1792 hingga 1750 SM, Kode tersebut mengatur orang-orang yang tinggal di kerajaannya yang berkembang pesat sebagai peradaban Mesopotamia.
Pada saat kematian Hammurabi, kerajaannya mencakup sebagian besar Irak modern, membentang dari Teluk Persia di sepanjang sungai Tigris dan Efrat.
Kode ini paling dikenal dari prasasti yang terbuat dari diorit hitam, tingginya lebih dari tujuh kaki (2,25 meter), yang sekarang ada di Museum Louvre di Paris. Sekarang di Museum Louvre di Paris, hukum tersebut terkenal dengan gaya pembuatan undang-undang "mata ganti mata".
Ada sebanyak 282 undang-undang dalam prasasti itu yang membahas berbagai topik, termasuk pembunuhan, penyerangan, perceraian, hutang, adopsi, biaya pedagang, praktik pertanian, dan bahkan perselisihan mengenai pembuatan bir.
Hukum tersebut juga dikenal tidak hanya karena sifat kerasnya, tetapi juga menetapkan sifat hubungan antara Hammurabi, para dewa, dan orang-orang yang diperintahnya dalam." (terjemahan oleh L.W. King).
Dalam pandangan Hammurabi, para dewa mengirimnya untuk memerintah, dengan tingkat kasih sayang tertentu, atas kerajaannya.
Pembukaan kode mengatakan bahwa "kemudian Anu dan Bel (keduanya dewa) memanggil saya dengan nama saya, Hammurabi, pangeran agung, yang takut akan Tuhan, untuk mewujudkan pemerintahan kebenaran di negeri ini, untuk menghancurkan yang jahat dan yang keji- pelakunya; agar yang kuat tidak menyakiti yang lemah.”
Sementara Hammurabi mengaku penyayang, kodenya sangat keras dan menggunakan hukuman mati secara bebas (dalam beberapa kasus, bahkan untuk mencuri) dan mengizinkan pemotongan bagian tubuh.
Ini adalah perubahan dari undang-undang sebelumnya yang telah ada dalam peradaban Mesopotamia, yang dibuat berabad-abad yang lalu oleh seorang penguasa Ur bernama Ur-Nammu, yang lebih cenderung mengenakan denda.
Perempuan tidak selalu menerima perlakuan yang sama dengan laki-laki di bawah kode Hammurabi. Salah satu undang-undang berbunyi, "Jika jari telah menunjuk pada seorang istri laki-laki karena beberapa laki-laki tetapi dia tidak tertangkap sedang bersetubuh dengan laki-laki lain, dia akan melompat ke sungai demi suaminya" (terjemahan oleh H. Dieter Viel ).
Namun, kode tersebut memang memiliki aturan yang melindungi perempuan. Misalnya, jika seorang pria menceraikan istrinya, dia harus mengembalikan mas kawinnya dan memberikan sebagian tanahnya.
Aturan lain menetapkan bahwa seorang janda harus menerima warisan dan seorang wanita yang belum menikah harus menerima dukungan keuangan dari saudara laki-lakinya setelah kematian ayahnya sehingga dia dapat hidup sendiri.
Awalnya, Hammurabi memajang prasasti tersebut di situs Sippar, di zaman modern Irak, kemungkinan besar di sebuah kuil yang menonjol.
Di zaman kuno dalam peradaban Mesopotamia, Sippar adalah rumah dewa matahari Shamash, dan bagian atas prasasti menunjukkan gambar Hammurabi di hadapan dewa ini, dengan sinar yang memancar dari bahu Shamash.
Para sarjana secara luas percaya bahwa prasasti lain, yang sekarang hilang, akan ada di kota-kota lain di kota Babilonia yang dikuasai oleh Hammurabi.
Hukum yang keras dan tidak adil
Setiap undang-undang terdiri dari kasus potensial diikuti dengan putusan yang ditentukan. Putusan bisa sangat keras, dan profesor University of Columbia Marc van de Mieroop mencatat dalam bukunya "King Hammurabi of Babylon" (Blackwell Publishing, 2005) bahwa hukuman mati terdaftar sebagai hukuman tidak kurang dari 30 kali.
Itu adalah hukuman yang diberikan bahkan untuk "pencurian properti kuil atau istana atau ketika seorang budak yang melarikan diri diberi perlindungan," tulis van de Mieroop.
Selain itu, hukuman yang dijatuhkan tidak seragam melainkan tergantung pada status sosial terdakwa dan penuduh. Hukuman hanya "mata ganti mata" jika dua individu yang terlibat setara secara sosial.
Misalnya, van de Mieroop mencatat bahwa jika seorang anggota elit membutakan orang biasa atau mematahkan tulang orang biasa, orang elit itu harus membayar satu pon perak sebagai hukuman.
Di sisi lain, jika seseorang memukul seseorang yang berstatus sosial lebih tinggi, maka orang tersebut dapat mengharapkan hukuman yang berat.
“Jika seorang anggota elit memukul pipi anggota elit yang status sosialnya lebih tinggi darinya, dia akan dicambuk di depan umum dengan 60 pukulan cambuk sapi,” bunyi salah satu undang-undang (terjemahan dari van de buku Mieroop).
Di sisi lain, seorang wanita bisa, tergantung pada keadaan, mendapatkan warisan. Ada undang-undang yang melindungi seorang wanita jika suaminya ditawan dalam perang dan harus tinggal dengan pria lain ketika makanannya habis.
Ada juga hukum yang mengatur dukungan yang harus diterima seorang wanita kuil dari saudara laki-lakinya setelah ayahnya meninggal.