Orang kaya memiliki sarana dan kesempatan untuk tetap bersih dan berbau relatif segar jika mereka mau. Tapi bagi para budak, yang biasanya tinggal di ruang sempit dengan banyak keluarga dan bahkan ternak, itu jauh lebih sulit.
Bertahan dari masa kanak-kanak juga merupakan tantangan saat itu. Hanya sekitar sepertiga dari semua anak yang lahir di era itu mencapai usia dewasa.
Kehamilan dan persalinan juga mengerikan. Ibu, bayi, atau keduanya seringkali tidak berhasil keluar dari persalinan hidup-hidup.
Dikatakan dalam sejarah Abad Pertengahan bahwa seluruh masyarakat saat itu, rata-rata harapan hidup hanya sekitar 35 tahun.
Pria biasanya hidup sedikit lebih lama daripada wanita dan orang kaya, tentu saja, seringkali hidup lebih lama daripada orang miskin. Di sejarah Abad Pertengahan, cukup mengejutkan bahwa melahirkan lebih berisiko daripada berperang. Hidup sangat, sangat sulit saat itu.