Nationalgeographic.co.id–Samurai Kekaisaran Jepang adalah salah satu kelompok prajurit terhebat yang dikenal dalam sejarah Jepang, bahkan sejarah dunia. Kode etik mereka diromantisasi dan dipopulerkan pada akhir abad ke-19 dalam Bushido: The Soul of Japan, sebuah buku yang ditulis oleh Inazo Nitobe.
Dalam buku tersebut, Nitobe menyoroti delapan nilai utama Bushidō yang berarti jalan prajurit.
Kedelapan nilai Bushido itu adalah keadilan, keberanian, belas kasihan, kesopanan, kejujuran dan ketulusan, kehormatan, kesetiaan, dan pengendalian diri.
Inti dari Bushidō dimanifestasikan dalam salah satu kisah paling terkenal tentang samurai Kekaisaran Jepang. Kisah itu bertajuk The 47 Ronin.
The 47 Ronin adalah kisah tentang peristiwa Genroku Akō, sebuah peristiwa sejarah yang terjadi di Jepang pada awal abad ke-18.
Cerita dimulai pada tahun 1701, ketika Kaisar Higashiyama mengirim utusan kekaisaran dari tempat duduknya di Kyoto ke istana Shogun Tokugawa Tsunayoshi di Edo.
Selama kunjungan utusan, dua daimyo muda (penguasa feodal Jepang), Asano Naganori dari Ako dan Kamei Sama dari Tsumano, sedang melakukan Sankin-kōtai (kehadiran bergantian) di istana Shogun.
Maka, kedua daimyo tersebut diberi tugas untuk menjaga para utusan selama mereka tinggal di Edo.
Pejabat yang ditugaskan untuk melatih Asano dan Kamei dalam etiket pengadilan adalah master protokol, Kira Yoshinaka.
Kira digambarkan sebagai pejabat yang tamak dan korup, dan mengharapkan suap uang dari dua daimyo.
Namun, Asano dan Kamei menolak untuk menawarkan suap kepada Kira, dan akibatnya mereka diperlakukan dengan penghinaan oleh sang master protokol.
Pada satu titik, Kamei tidak tahan lagi dengan penghinaan Kira, dan berusaha membunuhnya. Namun, aksi itu dapat dihindari ketika para pengikut Kamei diam-diam menyuap Kira dengan sejumlah besar uang.
Alhasil, Kamei diperlakukan dengan baik oleh Kira, meski Asano tetap diperlakukan dengan kasar.
Jeritan terakhir datang ketika Kira menghina Asano, menyebutnya 'udik pedesaan tanpa sopan santun', di Kastil Edo.
Asano menghunus wakizashi (pedang pendeknya), dan memukul kepala Kira sebelum dihentikan oleh penjaga Shogun.
Meskipun Kira hanya menderita luka ringan, menghunus pedang di dalam Kastel Edo dan melukai seorang pejabat Keshogunan merupakan pelanggaran serius.
Sebagai hukuman, Asano diperintahkan untuk melakukan seppuku, ritual bunuh diri. Adapun keluarganya dihina, kastel disita, dan pengikut samurai dibubarkan, diubah menjadi ronin (samurai tak bertuan).
Penggawa utama Asano adalah seorang samurai bernama Oishi Kuranosuke, yang berusaha untuk membalas kematian tuannya, meskipun melanggar hukum untuk melakukannya.
Untuk mencapai tujuan ini, Oishi diam-diam membentuk kelompok 47 ronin setia, yang bersumpah akan membunuh Kira dengan cara apa pun.
Para ronin memutuskan untuk mengulur waktu, karena Kira telah membentengi kediamannya dan menambah jumlah pengawalnya, takut para pengikut Asano akan membalas dendam.
Namun, pada waktunya, Kira melonggarkan kewaspadaannya, karena tidak ada percobaan pembunuhan yang dilakukan, dan dia berpikir bahwa ronin tidak lagi berusaha membunuhnya.
Akhirnya, pada tanggal 14 Desember 1702, para ronin berkumpul di Honjo, dekat Edo, dan bersiap untuk menyerang.
Salah satu dari mereka dikirim ke Ako sebelum penyerangan untuk menceritakan kisah mereka.
Para ronin kemudian dibagi menjadi dua kelompok, satu memasuki kediaman Kira dari belakang, sementara yang lain menyerang dari depan.
Meski banyak pengawal Kira yang tewas atau terluka, mereka berhasil melakukan pertahanan yang semangat, bahkan berhasil membunuh salah satu ronin.
Kira, bagaimanapun, tidak memiliki keberanian seperti itu, dan bersembunyi di kakus.
Ketika sang ronin akhirnya menemukan Kira, setelah satu jam mencari, dia ditawari kesempatan untuk melakukan seppuku dan mati secara terhormat.
Kira, bagaimanapun, dikatakan terlalu pengecut untuk melakukannya. Akhirnya, kepalanya dipenggal oleh Oishi.
Setelah membawa kepala Kira ke makam Asano di Kuil Sengaku-ji, dan mempersembahkannya kepada tuannya, ronin yang masih hidup menyerahkan diri kepada pihak berwenang.
Para ronin diperintahkan untuk melakukan seppuku, dan dimakamkan di dekat tuan mereka di Kuil Sengaku-Ji.
Reputasi ronin disemen dalam sejarah Jepang, dan kuburan mereka segera menjadi situs ziarah.
Sosok 47 ronin itu juga diabadikan dalam budaya populer, dan kisah mereka telah diadaptasi selama berabad-abad di media seperti kabuki (drama tari Jepang), bunraku (teater boneka Jepang), buku, televisi, dan film, yang terakhir adalah film aksi Hollywood berjudul 47 Ronin.