Nationalgeographic.co.id – Kaisar pertama Jepang pertama adalah Jimmu. Dalam sejarah Kekaisaran Jepang, peran kaisar berganti-ganti antara menjadi simbol publik dan raja yang kuat.
Beberapa kaisar dalam Kekaisaran Jepang punya sedikit pengaruh atas negara, sementara yang lain terbukti sangat penting bagi sejarah Jepang.
Baik atau buruk, kaisar berikut dikenang karena kepribadian, intrik, hingga kematian yang mengenaskan dalam pemerintahan mereka. Ada siapa saja?
Antoku
Kisah Antoku dalam Kekaisaran Jepang adalah salah satu tragedi terbesar Jepang. Kisahnya diabadikan dalam puisi epik klasik The Tale of the Heike. Antoku menjadi kaisar pada usia dua tahun, dengan kakeknya Taira no Kiyomori bertindak sebagai wali.
Saingan klan Taira, Minamotos, mendukung anak laki-laki lain untuk takhta. Ketidaksepakatan mereka menyebabkan Perang Genpei, perang saudara antara Minamoto dan Taira yang mengakibatkan Antoku dan Taira melarikan diri dari ibu kota Kyoto.
Akhirnya, Minamoto mengejar Taira ke Dannoura, sebuah kota pelabuhan yang terletak di ujung selatan Honshu. Pada tanggal 24 April 1185, Minamotos dan Taira bentrok untuk terakhir kalinya, terlibat dalam pertempuran laut.
Selama pertarungan, jenderal Taira Taguchi Shigeyoshi mengesampingkan kesetiaannya dan bergabung dengan Minamoto. Pertempuran menjadi siksaan tanpa harapan; sang jenderal tahu semua yang direncanakan pasukan Taira.
Antoku hanyalah salah satu penumpang di kapal Taira. Ketika menjadi jelas bahwa Minamoto menang, nenek Antoku menangkap bocah itu dan melompat ke laut bersamanya.
Banyak Taira lainnya menenggelamkan diri, memilih untuk mati daripada menyerah. Sejak kekalahan Taira, cerita rakyat mengatakan bahwa mereka menghantui laut sebagai kepiting Heike, jenis kepiting unik Jepang yang memiliki pola mirip wajah manusia di cangkangnya.
Kogyoku/Saimei
Seperti Permaisuri Koken/Shotoku di kemudian hari, Permaisuri Kogyoku/Saimei memiliki perbedaan langka dalam memerintah Kekaisaran Jepang selama dua periode terpisah.
Dia terlahir sebagai Putri Takara, memulai pemerintahan pertamanya sebagai Permaisuri Kogyoku setelah kematian suaminya pada tahun 642.
Selama masa ini, klan Soga menjadi semakin berpengaruh di istana kerajaan, suatu perkembangan yang tidak disukai oleh putra Kogyoku, Pangeran Naka no Oe. Pada Juli 645, Naka no Oe dan sekelompok komplotannya menyergap anggota klan Soga, Soga no Iruka no Omi.
Serangan itu dilakukan di depan Kogyoku. Ketika dia meninggalkan ruangan, anak buah Naka no Oe membunuh Iruka. Setelah jenazah Iruka dikirim ke ayahnya, Emishi, pria yang dirugikan itu membakar rumahnya dan bunuh diri.
Pembunuhan itu sangat mengejutkan Kogyoku sehingga dia mengundurkan diri. Kakaknya menggantikannya, memerintah sebagai Kaisar Kotoku sampai kematiannya pada tahun 654.
Kogyoku kemudian mengambil alih kekuasaan lagi, meskipun nama Saimei mengacu pada pemerintahan keduanya. Setelah kematian Saimei, Pangeran Naka no Oe akhirnya naik takhta dan menjadi Kaisar Tenji.
Sutoku
Setelah memerintah Kekaisaran Jepang antara tahun 1123 dan 1141, Kaisar Sutoku tiba-tiba dicopot dari takhtanya oleh ayah sekaligus pendahulunya, Kaisar Toba.
Toba dan permaisurinya Fujiwara no Nariko memiliki seorang putra. Bocah lelaki itu diperintahkan untuk menggantikan Sutoku.
Kaisar Konoe yang baru adalah anak yang sakit-sakitan, dan ketika dia meninggal pada tahun 1155, Sutoku mengira dia atau putranya sendiri yang akan menjadi penerusnya.
Pada kenyataannya, Toba tidak berniat mengembalikan kendali kepada Sutoku dan mengangkat saudara tiri Sutoku yang lain sebagai Kaisar Go-Shirakawa.
Hal itu adalah pilihan yang kontroversial, dan ketika Toba meninggal tahun berikutnya, tidak ada yang menghentikan Sutoku dan para pembelanya untuk mengajukan klaim. Konflik yang diakibatkannya, Pemberontakan Hogen, berakhir dengan dukungan Go-Shirakawa.
Sebagai hukuman, Sutoku dipaksa mengasingkan diri di Provinsi Sanuki yang jauh. Menurut sejarah Kekaisaran Jepang, Sutoku meninggal pada tahun 1164. Legenda Kekaisaran Jepang mengatakan bahwa mantan kaisar membawa kepahitannya ke liang kubur, menjadi hantu atau setan pendendam.
Semangat Sutoku disalahkan atas segala macam bencana, dan dia tetap menjadi tokoh terkenal dalam cerita rakyat hingga saat ini. Pada tahun 1867, Kaisar Meiji bahkan menulis surat kepada Sutoku, meminta arwahnya datang ke ibu kota sebagai bentuk pengampunan.
Yozei
Kaisar Yozei menjadi kaisar ketika dia baru berusia sembilan tahun. Pada saat dia remaja, dia telah mengembangkan beberapa cara yang tidak wajar untuk menghibur dirinya sendiri.
Kaisar muda senang dengan kekejaman terhadap hewan, mengadu anjing dengan monyet dan membuat ular melahap katak. Hewan tampaknya bukan satu-satunya sumber hiburannya.
Yozei dilaporkan pernah membunuh seorang punggawa tanpa alasan baik dengan pedang atau tinjunya sendiri. Pemerintah merahasiakan pembunuhan itu, tetapi tidak mengherankan jika ini adalah pukulan terakhir bagi banyak tetua Yozei.
Ketika bupati Fujiwara no Mototsune sudah muak dengan perilaku aneh Yozei, dia mengundang kaisar untuk berlomba. Namun ini adalah tipuan. Fujiwara mengeluarkannya dari istana dan segera memberhentikannya dari tugasnya.
Mantan kaisar dianggap gila, tetapi dia tidak pernah ditangkap atau dibunuh setelah dibuang. Di kemudian hari, Yozei mempelajari puisi. Satu-satunya puisinya yang bertahan dimasukkan dalam Ogura Hyakunin Isshu, sebuah antologi puisi Jepang yang terkenal.
Sushun
Ironisnya, Kaisar Sushun memiliki nasib dibunuh oleh orang yang membawanya ke kekuasaan Kekaisaran Jepang. Pada tahun 587, saudara tiri Sushun Kaisar Yomei meninggal dan dua klan kuat yang disebut Mononobe dan Soga berselisih tentang siapa yang akan menggantikannya.
Saudara laki-laki Sushun lainnya, Pangeran Anahobe, bertarung dengan Mononobe tetapi akhirnya dibunuh oleh Soga dan pemimpin mereka, Soga no Umako.
Setelah pertarungan diselesaikan, Umako memutuskan untuk menempatkan Sushun di atas takhta sebagai kompromi. Namun, Sushun sangat marah atas kematian saudaranya dan tidak merahasiakan kebenciannya pada Umako.
Pada suatu kesempatan, Sushun memerintahkan seekor babi hutan untuk dibunuh dan kemudian berkata, "Saya ingin orang yang saya benci dibunuh seperti babi hutan ini telah dibunuh."
Umako tidak senang dengan ancaman kaisar. Dia memiliki seorang pendukung yang membunuh Sushun dan, setelah berselisih dengan si pembunuh, menggantung pria itu di pohon.
Pada saat itu, Umako sangat kuat sehingga dia tidak menderita satu konsekuensi pun karena membunuh Sushun. Keponakan Sushun, Pangeran Shotoku bahkan mengeklaim bahwa pamannya pantas mendapatkannya, dan Sushun dimakamkan tanpa ritual Kekaisaran Jepang seperti biasanya.