Cadmus ingin mengorbankan sapi itu ke Athena untuk berterima kasih padanya karena mengizinkannya membuat kemajuan dalam perjalanannya.
Untuk menuntaskan pengorbanannya, ia mengutus teman-temannya untuk mencari air bersih.
Mereka menemukan mata air dan mulai mengisi bejana mereka, ketika seekor naga ganas menyerang mereka, membunuh semua yang terakhir.
Ketika tidak ada yang kembali, Cadmus berangkat mencari teman-temannya. Dia juga menemukan naga itu dan kemudian membunuhnya sebagai balas dendam.
Dia akhirnya mengorbankan sapi itu untuk Athena, yang menyuruhnya mengambil gigi naga dan menanamnya.
Dari tanah muncul suku prajurit sengit. Mereka mulai berkelahi satu sama lain dan melanjutkan pertempuran sampai hanya tersisa lima orang.
Mereka akhirnya berdamai, dan dikenal sebagai Spartoi. Mereka kemudian membantu Cadmus membangun kota Cadmea, yang pada akhirnya akan dia beri nama Thebes, setelah kota Mesir dengan nama yang sama.
Tanpa sepengetahuan Cadmus, naga yang terbunuh itu adalah putra dewa Ares. Ares sangat marah dengan Cadmus dan menghukumnya dengan menjadikannya pelayannya selama delapan tahun ke depan.
Setelah waktunya habis, Ares memaafkan Cadmus. Bahkan, dia bahkan menikahkan putrinya, Harmonia.
Semua dewa datang ke pesta pernikahan, dan dewa Hephaestus memberi Cadmus sebuah kalung emas untuk diberikan kepada pengantin barunya.
Pasangan itu memiliki lima anak bersama, bernama Autonoe, Ino, Semele, Agave dan Polydorus.
Cadmus mengira dia telah pindah setelah pembunuhan naga yang tak terduga, tetapi kutukan masih membayangi keluarganya.