Nationalgeographic.co.id—Ratu Zenobia dari Palmyra adalah salah satu tokoh paling memesona dalam sejarah dunia kuno. Zenobia yang ambisius melangkah lebih jauh, berani menentang otoritas kaisar Romawi.
Memerintah Kekaisaran Palmyrene yang berumur pendek, Ratu Zenobia menentang tradisi, menjadi pemimpin wanita yang kuat dan sukses pada periode ketika pria duduk di atas takhta.
Di puncak kekuasaannya, dia memimpin wilayah yang membentang dari Irak modern hingga Mesir, menegaskan otoritasnya dengan paduan diplomasi licik, strategi militer, dan kepemimpinan karismatik.
Zenobia, dikenal sebagai Septimia Zenobia dalam bahasa Latin, lahir sekitar pertengahan abad ke-3.
Tempat kelahirannya adalah Palmyra, sebuah kota penting yang terletak di tempat yang sekarang disebut Suriah modern.
Di persimpangan beberapa kerajaan besar, Palmyra adalah pusat perdagangan, budaya, dan pembelajaran yang berkembang pesat. Dia dikatakan berasal dari keluarga bangsawan Tadmur yang terkemuka.
Ayahnya, Amr ibn al-Zabba, dilaporkan berasal dari garis keturunan 'Julius Aurelius Zenobius' yang termasyhur, yang menunjukkan campuran keturunan Arab, Romawi, dan Helenistik.
Menurut beberapa catatan, Zenobia fasih dalam beberapa bahasa, termasuk Yunani, Aram, Mesir, dan mungkin Latin.
Keserbagunaan linguistik ini diyakini telah sangat meningkatkan keterampilan diplomatiknya dan memperluas cakrawala intelektualnya, termasuk minat khusus pada filsafat dan sejarah Helenistik.
Menikah dengan Odaenathus
Zenobia menjadi istri kedua Septimius Odaenathus, penguasa berpengaruh di Tadmur. Odaenathus, awalnya adalah raja bawahan di bawah Roma, telah naik ke tampuk kekuasaan setelah kemenangannya melawan Persia. Hal ini membuatnya mendapatkan rasa terima kasih dari Kekaisaran Romawi dan gelar "Raja Segala Raja".
Perkawinan mereka yang terjadi sekitar tahun 258 M mengantarkan Zenobia ke ranah kekuasaan dan pengaruh politik yang hanya bisa diharapkan oleh beberapa wanita di masanya.
Meskipun Odaenathus telah memiliki seorang putra dari pernikahan pertamanya, Zenobia melahirkan seorang putra lagi yang kemudian dikenal sebagai Vaballathus atau Wahballat.
Kelahiran putra mereka semakin mengamankan posisinya dalam lanskap politik Palmyra.
Pemerintahan Odaenathus menjadi saksi perluasan Kekaisaran Tadmur, saat ia dengan terampil menyeimbangkan kesetiaannya antara Roma dan kekuatan regional di Timur Tengah.
Dia adalah pemimpin yang cerdas dan efektif, berhasil menahan Kekaisaran Sassania Persia sementara juga mempertahankan dukungan Roma.
Zenobia, tanpa diragukan lagi perannya sangat berpengaruh dan kecerdasannya berkontribusi pada kesuksesan Palmyra.
Pernikahan mereka tidak ditakdirkan untuk bertahan lama. Pada tahun 267 M, Odaenathus dan putra sulungnya dibunuh secara misterius.
Meskipun detail pasti kematian mereka diperdebatkan di antara para sejarawan, peristiwa tragis ini akan menjadi panggung bagi kenaikan kekuasaan Zenobia yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Sang ratu menjadi permaisuri yang berkuasa, merebut kendali kekuasaan di dunia yang didominasi laki-laki.
Zenobia Naik Takhta
Kematian mendadak dan tragis suaminya, Odaenathus, pada tahun 267 M, Zenobia menemukan dirinya didorong ke dalam skenario politik yang rumit.
Sebagai ibu dari putra muda Odaenathus, Vaballathus, Zenobia muncul sebagai pelindung klaim putranya atas takhta Tadmur. Dia mengambil peran sebagai bupati, seolah-olah memerintah atas nama Vaballathus muda, yang masih kecil pada saat itu.
Namun, Zenobia tidak puas memerintah hanya sebagai penjaga kepentingan putranya. Dia dengan cepat mengambil alih kekuasaan. Di era ketika wanita jarang memegang posisi kekuasaan, naiknya Zenobia ke pucuk pimpinan Kekaisaran Tadmur merupakan anomali sejarah.
Zenobia dinyatakan sebagai "Augusta", atau permaisuri. Dia memposisikan dirinya sebagai kekuatan penting yang harus diperhitungkan di panggung dunia, sekaligus menantang peran gender tradisional di zamannya dan keseimbangan kekuatan geopolitik di wilayah tersebut.
Konflik dengan Kaisar Aurelian Menyebabkan Kejatuhan Ratu Zenobia
Setelah merebut kekuasaan, Ratu Zenobia mengadopsi gelar Augusta – biasanya diperuntukkan bagi permaisuri Roma. Dia juga menghapus potret kaisar Romawi dari mata uang, lebih lanjut menandakan pemisahan diri dari Roma dan pendirian Palmyra sebagai kekuatan tersendiri.
Zenobia mungkin akan berhasil menciptakan kekaisaran yang perkasa jika seorang kaisar yang lebih lemah mengendalikan Roma.
Sayangnya untuk Ratu Timur, Kaisar Aurelian bertekad untuk memulihkan kesatuan dunia Romawi. Pada tahun 272, Aurelian mengalihkan pandangannya ke arah timur ke Kerajaan Tadmur yang baru berdiri.
Meski mendapat perlawanan sengit, pasukan Zenobia dikalahkan dalam serangkaian pertempuran. Pada akhirnya Tadmur jatuh ke tangan legiun Romawi.
Zenobia sendiri ditangkap. Pada tahun 274, ditampilkan dalam kemenangan Aurelian. Nasib ratu prajurit masih belum pasti, karena beberapa sumber memberikan informasi yang saling bertentangan.
Namun, faktanya tetap, bahwa Ratu Zenobia sebagai seorang penguasa wanita yang ambisius dan kuat, telah berani menantang kaisar Roma. Untuk saat ini berhasil membuat jejaknya yang tak terhapuskan dalam sejarah.