Namun para pembaca modern tidak memahami maksud sebenarnya dari Plato. Mereka memutuskan bahwa cerita itu terlalu bagus untuk dijadikan eksperimen filosofis. Akhirnya, penyebutan singkat Plato tentang peradaban fiksi berubah menjadi misteri sejarah yang sesungguhnya.
Bagaimana Atlantis Menjadi “Nyata”
Ada banyak catatan tentang Atlantis sejak zaman Plato. Dengan setiap penulis baru, ceritanya menjadi semakin fantastis.
Pada abad ke-19, Jules Verne menggambarkan Kapten Nemo mengunjungi kota yang tenggelam dalam. Sejak saat itu, kota Atlantis yang hilang telah muncul di berbagai film dan acara TV. Namun meskipun Atlantis karya Jules Verne tampak sebagai sebuah karya fiksi, beberapa orang tidak puas membiarkannya begitu saja.
Ignatius Donnelly adalah seorang politikus dan penulis Amerika yang yakin bahwa Atlantis kuno itu nyata. Ia berpikir bahwa hal ini memunculkan banyak pencapaian teknologi terbesar umat manusia.
Atlantis: The Antediluvian World, ia menyajikan serangkaian teori yang tidak masuk akal mengenai Atlantis, Alkitab, dan asal usul umat manusia.
Secara khusus, Donnelly mengklaim bahwa Atlantis adalah semacam Taman Eden, tempat munculnya semua peradaban besar lainnya. Setelah banjir dahsyat yang menghancurkan Atlantis, mereka yang selamat menjadi raja dan ratu di masyarakat yang tersebar luas.
Dalam upaya memberikan kesan legitimasi pada teorinya, Donnelly menunjuk pada berbagai bukti dari budaya lain. Ia membahas bahwa baik di Mesir maupun Peru, masyarakatnya menyembah matahari. Ia menggunakan kisah Alkitab tentang banjir yang menceritakan nasib buruk yang menimpa Atlantis. Ia bahkan berspekulasi bahwa peralatan zaman perunggu berasal dari Atlantis.
Buku Donnelly menjadi buku terlaris di Amerika Serikat. Hal ini membantu menyebarkan gagasan Atlantis sebagai fakta sejarah.
Atlantis dalam Filsafat Nazi
Bukan hanya orang Amerika yang menganut gagasan bahwa ras orisinal akan melahirkan ras lainnya.
Nazi terkenal karena obsesi mereka terhadap ras dan superioritas ras. Beberapa pemimpin Nazi, termasuk Heinrich Himmler, yakin Atlantis adalah sumber asal mula ras Arya.