Karni Mata, Kisah Kuil di India yang Dihuni oleh 25.000 Ekor Tikus

By Sysilia Tanhati, Sabtu, 30 Desember 2023 | 18:49 WIB
Di India, ada sebuah kuil yang menampung sekitar 25.000 ekor tikus. Alih-alih dianggap sebagai hama, hewan pengerat ini justru dihormati. (Günther Jontes)

Dua ekor singa mengapit gerbang masuk megah yang melambangkan kendaraan Dewi Durga. Kisi-kisi kuil yang rumit dan hiasan perak memancarkan keindahan abadi, membawa pengunjung ke masa lalu.

Festival Karni Mata

Kuil ini menampilkan kemeriahan yang tak tertandingi selama Pameran Karni Mata yang diadakan dua kali setahun. Berlangsung selama festival Navratri, biasanya pada bulan-bulan Hindu Chaitra (Maret-April) dan Ashwin (September-Oktober), acara ini melampaui makna keagamaan semata.

Festival pun berkembang menjadi tontonan budaya yang menampilkan musik rakyat, tarian, prosesi, hingga pertunjukan boneka. Berbagai macam kios menjual kerajinan tangan dan makanan lezat lokal.

Sementara itu, kuil itu sendiri bersinar dengan lampu minyak dan bergema dengan lagu-lagu pemujaan. Irama tabuhan genderang turut menciptakan suasana yang transendental. Selama festival, para pemuja dari berbagai penjuru berkumpul untuk memberikan penghormatan kepada Karni Mata. Termasuk tikus-tikus yang menghuni kuil.

Terlepas dari pengabdian dan aura mistis yang menyelimuti, kuil ini bukannya tanpa kontroversi dan tantangan. Populasi tikus yang besar terkadang menimbulkan kekhawatiran mengenai kebersihan dan sanitasi. Namun, otoritas kuil, yang didukung oleh masyarakat setempat dan pemujanya, telah proaktif dalam memastikan kesejahteraan tikus-tikus tersebut.

Beberapa keluarga tinggal secara permanen, merawat tikus dan menjaga kebersihan. Mereka membuang kotoran dan remah-remah makanan dari lantai. Tidak ada catatan kasus manusia tertular penyakit dari tikus kuil yang menakjubkan ini.