Nationalgeographic.co.id—Peter the Hermit atau Peter sang Pertapa adalah tokoh penting yang memimpin sejarah Perang Salib Rakyat. Ia diyakini lahir sekitar tahun 1050, kemungkinan besar di wilayah Auvergne di Perancis tengah.
Peter memasuki kehidupan religius dan menjadi pendeta di kota Amiens pada tahun 1080-an atau 1090-an. Dikutip dari History Defined, Peter telah berusaha untuk melakukan ziarah ke Tanah Suci pada tahun-tahun sebelum perang salib. Akan tetapi, perjalanannya dihentikan oleh orang-orang Turki Seljuk, yang datang untuk menguasai wilayah di sekitar Turki dan Levant modern.
Sejarah Perang Salib terjadi karena perkembangan di Mediterania Timur pada akhir abad kesebelas. Kekaisaran Bizantium telah kehilangan kekuatan di sana sejak kebangkitan Islam pada abad ketujuh.
Namun, abad kesebelas menyaksikan kekuatan regional baru, Turki Seljuk. Hal ini mengancam Konstantinopel sendiri, ibu kota Bizantium. Oleh karena itu, kaisar Bizantium, Alexios I Komnenos, mengimbau kekuatan Eropa Barat untuk mengirimkan bantuan ke timur.
Motif Alexios adalah kepentingan pribadi, karena ia ingin umat Kristen di Eropa Barat dan Tengah menyerang musuh-musuhnya. Namun, ia mempromosikan gagasan tersebut sebagai cara umat Kristen bersatu untuk memulihkan Tempat Suci di Levant, terutama kota Yerusalem.
Dia menjelaskan kepada koresponden baratnya bahwa wilayah ini diblokir oleh Turki bagi umat Kristen. Argumen Alexios mendapat dukungan dari negara-negara Barat.
Secara khusus, kepala Gereja Katolik Roma, Paus Urbanus II, yakin akan hal ini. Pada bulan November 1095, ia mengkhotbahkan gagasan perang salib di sebuah dewan agama yang diadakan di Clermont di wilayah asal Peter di Auvergne di Perancis.
Dalam beberapa hari, para bangsawan terkemuka di seluruh Perancis mengisyaratkan niat mereka untuk melakukan perjalanan ke Tanah Suci untuk merebut kembali Yerusalem bagi para pengikut Kristus.
Perang Salib Rakyat
Peter muncul sebagai pengkhotbah terkemuka Perang Salib Pertama di Perancis pada minggu-minggu setelah pengumuman Urban pada akhir tahun 1095. Ia diyakini sebagai seorang pengkhotbah dinamis yang menarik pemikiran milenarian umat Kristen pada saat itu.
Peter mengumpulkan banyak pengikut dari kalangan petani dan rakyat jelata Perancis. Pada musim semi 1096, Peter melakukan perjalanan melalui Eropa Barat dengan ribuan petani yang terus bertambah saat ia berpindah dari satu daerah ke daerah lain. Tugasnya, untuk memberitakan perang salib.
Hal ini dikenal dengan sebutan Perang Salib Rakyat, Perang Salib Petani dan Perang Salib Kaum Miskin. Peter pun pindah ke Jerman bersama para pengikutnya.
Di sini, Peter bertanggung jawab atas salah satu aspek paling terkenal dari Perang Salib Pertama, pembantaian sekitar 2.000 orang Yahudi di wilayah Rhineland di Jerman barat.
Pogrom Yahudi semacam ini menjadi aspek yang sangat umum dalam kehidupan Eropa seiring dengan meningkatnya sentimen Anti-Semit.
Setelah kejadian buruk ini, Peter berangkat dari Jerman melalui jalur darat melintasi Eropa Tengah, dan akhirnya tiba di Konstantinopel, sebutan untuk Istanbul pada saat itu, pada akhir musim panas tahun 1096.
Perjalanannya itu berbahaya. Pengikut Peter berjumlah lebih dari 40.000 petani. Namun karena persediaan yang tidak memadai dan serangan di sepanjang perjalanan, banyak yang meninggalkan Perang Salib Petani sehingga ketika mencapai Konstantinopel, pengikutnya berkurang menjadi kurang dari 30.000 orang.
Pada tahap ini, Kaisar Alexios dengan cepat mengangkut mereka melintasi Bosporus ke Turki bagian barat, karena ingin massa yang kejam ini dikirim dalam perjalanan mereka. Di sini, di Anatolia, Turki barat, Perang Salib Rakyat akhirnya berakhir.
Pada tanggal 21 Oktober 1096, kelompok besar itu diserang oleh pasukan Turki yang dipimpin oleh Sultan Kilij Arslan ibn Suleiman di dekat desa Dracon.
Pertempuran Luwak, seperti yang dikenal saat ini, merupakan kekalahan total, dengan sekitar 20.000 pengikut Peter dibantai oleh tentara Turki.
Perang Salib Pertama, Kehidupan Selanjutnya, dan Kematian
Peter melarikan diri kembali ke Konstantinopel setelah kekalahan telak ini. Kemudian, dia menggabungkan pengikutnya dengan beberapa pasukan tentara salib militer yang sebenarnya, kavaleri berat dan kesatria penguasa Norman dan Jerman di Eropa.
Bersama-sama, mereka mengupayakan negosiasi untuk perjalanan yang aman ke Tanah Suci, dan mencapai kesepakatan dengan Kaisar Bizantium Alexios I Komnenos.
Meskipun ada peringatan, orang-orang miskin memasuki wilayah Turki, mengakibatkan konflik dengan pasukan Turki yang disiplin dan Pertempuran Luwak. Dampaknya sangat buruk, banyak korban jiwa dan perbudakan.
Ditinggal dengan sejumlah kecil orang yang selamat di Konstantinopel, Perang Salib Rakyat harus menunggu kedatangan tentara salib bersenjata sebagai satu-satunya sumber perlindungan mereka untuk melanjutkan ziarah mereka ke Tanah Suci. Kesabaran dan harapan mereka diuji selama periode ini.
Peter, meski menghadapi banyak tantangan, bertahan dan melanjutkan perjalanan ke Yerusalem. Barisan pengikutnya diisi kembali dengan tentara salib yang dilucuti hingga terluka.
Dalam sisa sejarah Perang Salib Pertama, Peter memainkan peran bawahan ketika tentara salib bersenjata memimpin dalam mengamankan jalur ziarah dan tempat-tempat suci di Palestina. Perannya beralih ke peran pendukung, menekankan pentingnya kampanye militer.
Pada pengepungan Antiokhia, Peter memainkan peran penting dengan memotivasi Tentara Salib, yang membawa mereka pada kemenangan atas tentara Muslim yang jauh lebih unggul yang mengepung kota tersebut. Momen ini menunjukkan kemampuan Peter dalam menginspirasi dan menggalang pengikutnya.
Catatan sejarah Perang Salib, Peter diakhiri dengan pendiriannya sebuah gereja di Perancis dan laporan kematiannya pada 1131 sebagai pendahulu gereja ini. Warisannya tetap hidup melalui dampak misinya dan jejak tak terhapuskan yang ditinggalkannya dalam sejarah Perang Salib.