Nationalgeographic.co.id—Kucing terkenal sangat dihormati di sejarah Mesir kuno, tapi bagaimana dengan anjing?
Anjing di Mesir kuno memiliki status yang hampir sama dengan anjing di zaman modern. Beberapa di antaranya adalah anjing pekerja, dan banyak lagi yang merupakan hewan peliharaan kesayangan.
Beberapa anjing liar menghantui kuburan dan meringkuk di pinggiran masyarakat. Beberapa diantaranya merupakan simbol status, dihiasi dengan logam mulia dan dibalsem untuk bergabung dengan pemiliknya di akhirat dalam sejarah Mesir kuno.
Anjing peliharaan sudah ada di Mesir dan di seluruh dunia, bahkan pada zaman prasejarah. Secara genetik, anjing berbeda dengan serigala lebih dari tiga puluh ribu tahun yang lalu.
Hal ini terjadi sebelum zaman es terakhir dan bahkan sebelum pertanian. Mereka adalah hewan pertama yang dijinakkan, ketika semua manusia hidup dalam kelompok kecil pemburu-pengumpul.
Sejarawan percaya bahwa kalung anjing pertama kali dikembangkan oleh bangsa Sumeria. Mereka menduduki Mesopotamia antara milenium keenam dan kelima SM.
Ada juga bukti adanya anjing yang diikat dengan tali di Mesir prasejarah. Lukisan makam Mesir awal yang dibuat hampir enam ribu tahun yang lalu menggambarkan seorang pria sedang berjalan-jalan dengan anjingnya dengan tali.
Pada Periode Dinasti Awal, orang Mesir juga memelihara kambing, sapi, domba, babi, keledai, dan berbagai jenis burung. Lukisan makam pada masa itu menggambarkan anjing yang mirip dengan Basenji, Greyhound, dan Saluki modern.
Mereka sering kali dicat dengan kerah yang diikat dengan pita besar. Lukisan makam selanjutnya yang dibuat untuk firaun menunjukkan mereka mengendarai kereta dengan anjing pemburu berlari di sampingnya.
Ras Anjing di Sejarah Mesir Kuno
Para ahli telah mengidentifikasi beberapa ras atau jenis anjing yang berbeda di Mesir kuno. Basenji biasanya digambarkan dalam seni Mesir kuno. Trah kuno ini berasal dari Kongo dan tiba di Mesir melalui Nubia. Basenji adalah anjing yang cerdas, energik, dan setia.
Tenggorokannya yang berbentuk unik menghasilkan lolongan, tetapi bukan suara gonggongan seperti kebanyakan anjing. Kata Mesir kuno untuk Basenji diterjemahkan menjadi “anjing penduduk desa” karena mereka adalah anjing keluarga serbaguna yang umum.
Sighthound, mirip dengan Greyhound dan Saluki juga umum ditemukan. Mereka dipelihara sebagai hewan peliharaan dan digunakan untuk berburu.
Mereka juga ditampilkan dalam berbagai adegan pertempuran yang dibuat untuk merayakan kemenangan firaun.
Selain berburu dengan anjing jenis Saluki, orang Mesir kuno mengorbankan mereka kepada dewa Anubis. Permintaannya begitu besar sehingga anak-anak anjing dibiakkan hanya dengan tujuan untuk dikorbankan kepada dewa anjing.
Ada juga anjing liar dan anjing kampung, yang sering disebut anjing paria. Para ahli berspekulasi bahwa prevalensi hewan-hewan ini menyebabkan praktik kuno membuat makam untuk melindungi sisa-sisa orang mati.
Anjing di Mesir Kuno
Banyak kalung anjing Mesir ditemukan dengan nama anjing tertulis di kulitnya. Terjemahannya seperti Yang Berani, Penggembala yang Baik, Angin Utara, dan Singa Medan Perang.
Kerah ini terkadang dihiasi dengan kancing perunggu dan tembaga. Beberapa anggota kelas atas bahkan menuliskan kalung emas dan perak untuk hewan peliharaan kesayangannya.
Dalam catatan sejarag Mesir kuno, mereka menggunakan anjing untuk membantu menggembalakan ternak, yang merupakan sumber utama kekayaan dan simbol status penting pada saat itu.
Ada pula anjing pemburu, anjing penjaga, anjing militer, dan hewan peliharaan rumah tangga sederhana yang diikat dengan tali pengikat yang terbuat dari tali atau kulit papirus.
Beberapa firaun menguburkan anjing mereka dengan perawatan yang sama seperti manusia kelas atas.
Selain anjing yang dibunuh untuk tujuan upacara keagamaan, pembunuhan anjing juga merupakan tindakan ilegal di Mesir kuno. Hal ini adalah kejahatan yang sangat serius sehingga membunuh seekor anjing yang memiliki kalung – yaitu, seekor anjing yang jelas-jelas memiliki pemiliknya – merupakan pelanggaran berat.
Ketika seekor anjing kesayangan mati, keluarga mereka berduka di depan umum seperti yang mereka lakukan terhadap anggota keluarga manusia, termasuk mencukur alis mereka.
Anubis
Anubis adalah salah satu dewa tertua dan paling abadi di Mesir. Ia digambarkan sebagai sebagai pria berkepala anjing hitam. Seperti tanah gelap Sungai Nil, warna hitam melambangkan regenerasi dan kelahiran kembali.
Anubis memimpin mumifikasi, menjaga makam, dan membimbing jiwa menuju akhirat. Dalam mitologi Mesir kuno, ia melindungi orang hidup dan orang mati dari kejahatan.
Istilah modern Anubis berasal dari bentuk Yunani dari kata Mesir Anpu, yang berarti 'pembusukan'. Orang Mesir kuno memanggilnya dengan banyak julukan, termasuk Orang Barat Pertama, Dia yang Berada di Gunung Suci, Anjing yang Menelan Jutaan Orang, Tuan Rahasia, dan Penguasa Tanah Suci.
Gambar paling awal dari Anubis telah ditemukan di makam kerajaan dari Dinasti Pertama Mesir, yang berlangsung dari tahun 3150 hingga 2890 SM. Para ahli percaya bahwa dewa berkepala anjing ini ada hubungannya dengan anjing liar yang dilindungi makam tersebut.