Francisci menerbangkan Reeves ke Italia untuk syuting film tersebut dengan anggaran yang relatif rendah. Plot film ini merupakan campuran dari cerita mitologi Yunani.
Reeves berperan sebagai Hercules (Herakles), manusia setengah dewa yang sangat kuat dan putra Zeus. Namun, plotnya lebih mirip dengan kisah Jason dan Argonauts.
Hercules populer setelah dirilis di Eropa. Film ini menjadi sukses besar di box office setelah distributor dan produser film Amerika Joseph E. Levine membeli hak distribusi film tersebut di Amerika.
Penonton Amerika menyukai film tersebut, dan film tersebut meraup lima juta dolar di AS.
Hercules Unchained dan petualangan Mitologi Yunani
Sekuelnya dirilis pada tahun 1959. Seperti pendahulunya tahun sebelumnya, Hercules Unchained menampilkan karakter tituler yang tenggelam dalam cerita yang merupakan kombinasi mitologi Yunani.
Hercules Unchained secara longgar terinspirasi oleh kisah mitologi Yunani tentang Seven Againts Thebes. Pahlawan Yunani Ulysses (Odysseus) juga muncul dalam cerita.
Kesuksesan Hercules dan sekuelnya mendorong sutradara lain untuk mengadaptasi mitologi dan sejarah Yunani ke layar perak. Reeves juga berperan sebagai protagonis Yunani yang heroik dalam film-film ini.
Dalam The Giant of Marathon, yang juga dirilis pada tahun 1959, Reeves berperan sebagai Pheidippides, pahlawan Athena kuno dan pendiri spiritual perlombaan maraton.
Plot film ini secara longgar mengikuti peristiwa Pertempuran Marathon, yang terjadi pada tahun 490 SM antara Athena dan invasi Persia.
Pada tahun 1961, Reeves membintangi The Trojan Horse, sebuah adaptasi layar dari Iliad karya Homer.
Kali ini, karakter Reeves diadu dengan Yunani kuno, saat ia berperan sebagai pahlawan Trojan, Aeneas. John Drew Barrymore juga ada di film itu sebagai Odysseus.
Kesuksesan Steve Reeves meninggalkan dua warisan menurut banyak orang. Baik di dunia perfilman maupun binaraga.
Dia mampu memasukkan fisik ke dalam penampilannya yang diperlukan untuk membawa pahlawan mitologi dan sejarah Yunani yang lebih besar dari kehidupan ke layar perak.
Berkat Reeves, binaragawan lain memiliki cetak biru yang harus diikuti ketika bertransisi ke dunia perfilman.
Nama-nama besar lainnya dalam olahraga ini juga sukses memerankan Hercules, yang paling menonjol adalah Lou Ferrigno dan Arnold Schwarzenegger.